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第13章（第1页）

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盐务处。

盐务处居于潞城城主府附近的一处别馆内，萧胜雪拿到圣旨后就点名组建了这个临时办公地。

萧胜雪点的人里有曹敏行。曹敏行百思不得其解为什么自己明明得罪过这位萧侯爷，但这么重要的工作调派却依然有自己，曹敏行有了一种自己被重用的错觉，但内心还是战战兢兢的。直到共事了一段时间，才发现这位萧侯爷绝不是外界传言的脑袋空空之辈，曹敏行本就是对朝政无比热衷，这位萧侯爷每次都能提点到关键处，更是让曹敏行暗自钦佩，原先的惊惧和隐秘的看不起都消失无形，这整个潞城官场，萧胜雪反倒成了曹敏行走得最近的人。

又没过几天，第一批申请采购盐票的商户材料到了盐务处。萧胜雪看着这些材料，几乎都是各大现有的盐商，不禁冷笑了一下。刘晖和盐商关系密切，历来官商一气，仅仅有政策上的变动是换汤不换药。

萧胜雪思忖了一会儿，回拢雪园叫上梁妍，吩咐她和杨沉舟出去如此这般。几日后，第二批的申请商户里终于有了以梁氏为首的新面孔。

刘晖看到第二批商户参与购烟的时候，曾极力反对，直说这些商户进行售盐没有任何经验，不足以承担这一项重任云云。被萧胜雪以盐务处的草拟规则和圣旨为由强硬地怼了回去，于是两个人更加剑拔弩张。

变天

这天，萧胜雪离开盐务处，正准备回拢雪园。

萧胜雪最近公务繁忙，大多在盐务处休息，可太久没回拢雪园也不太好，于是今天便只带两个侍从出门去往拢雪园。今天从盐务处出来后天快黑了，半明半暗的天空中积了厚厚的黑云，偶尔有轰隆隆的旱雷声传来。

萧胜雪匆匆上马往拢雪园赶，一路上听着侍从说燕城传来消息，陛下身体微恙，昨天罢朝休息的事，心中疑惑。

周晟最近身体不好么？萧胜雪盘算着最近是不是有机会回燕城一趟，去见见周晟。

没成想三人刚出主街，拐到一处偏僻的小路，十几个黑衣人便从墙头飞身而下。黑衣人个个手脚凌厉，直取萧胜雪，萧胜雪大惊，翻身跃下已经受惊的马。侍从也赶忙吹响了呼唤暗卫的哨子，并把萧胜雪护在中央。三个人在十几个人里左冲右突，萧胜雪有功夫底子，但身体一直不算好，此刻狼狈地躲闪格挡，堪堪避过凶险的杀招。终于支撑不住，被一个黑衣人踢翻在地，那黑衣人凶狠地举起大刀作势就要劈下，萧胜雪拼尽全力一滚，钢刀削掉了萧胜雪半幅衣衫，血顺着萧胜雪的左臂汩汩流下。

“殿下！”原本也已经支撑不住的侍从目眦尽裂，更是不要命地拼杀起来。

一声救命的哨声划破天际，暗卫终于赶到，把黑衣人团团围住。那些黑衣人纷纷服毒自杀，似乎就要死无对证。萧胜雪眼疾手快，右手手刀一劈，其中一个黑衣人来不及服毒便倒地不起。

暗卫护送着萧胜雪回到拢雪园，找来医师处理了萧胜雪的伤口。萧胜雪叫来杨沉舟，开始严刑审问起那黑衣人，可黑衣人依旧一言不发，面对一切询问只是闭口不言。萧胜雪又检查了那黑衣人的武器，发现是精钢制作的大刀，没有任何从属标记，心里有了推测。

“把人杀了吧，不用审了，我知道是谁了。”萧胜雪目光变冷，轻轻说。

杨沉舟似乎也理解了：“如此材质的武器，一般是军队或守军才能使用的，朝廷盐铁专沽，精钢比盐更难流落民间……如今在潞城城内公然行凶，且用的武器是没有任何记号的精钢材质，只有可能是……”

“刘晖，我原以为他会老实地在盐商之间当个代言人，如今看来……他的胆子不小。”萧胜雪冷冷地问：“沉舟，我之前让你统领暗卫，监视刘晖最近的动向，他最近几天常去哪里？”

杨沉舟低声说了个地方。萧胜雪惊讶地睁大了眼睛，然后说了一些安排。

“那好，沉舟，你带一队暗卫过去。是时候让这位城主知道，这潞城应该是谁在管了。”

“殿下不一起么？”

“你们先去做事，我一会儿找你们汇合。”

潞城的天此时完全黑了，终于淅淅沥沥地下起雨来。

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曹敏行的家宅门口响起了急促的敲门声。

此刻的曹敏行从盐务处回家没多久，刚整饬好，正穿着便服看书。他因为不愿意融入潞城官场，所以颇为清贫，年近三十却尚未娶妻妾，唯一的仆从近日也告假回家，因此家中只有他自己，此时的曹敏行听到敲门声，忙披上外衫，急匆匆地开门。

雨哗啦啦地下着，门外的萧胜雪披着狐裘站在忽明忽暗的电闪雷鸣里，仿佛一个恶魔，更仿佛一个神祇。曹敏行连忙请萧胜雪和身后的侍从进院子，他突然有种奇怪的预感，感觉自己的命运要在这一刻，偏向一个完全未知的方向。

雨越下越大，潞城临海，气候湿润，终年不结冰，就更显得这初冬的雨冰寒刺骨。萧胜雪手里举着伞，但仍被这冰冷的大雨淋湿了半边斗篷和衣角，此刻他吐出一口白气，缓缓开口：

“曹敏行，在潞城为官，你最高想做到哪个位置？”

曹敏行被这么直白的提问弄得一愣，随即说：“郡丞。”

萧胜雪不解：“郡丞的职权只相当于副城主，你不想做真正的城主么？”

曹敏行想了想，摇了摇头说：“下官的性格容易得罪人，对官场规则、收拢人心不感兴趣，只对做事感兴趣。”