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第7章（第1页）

「你讲话真好听，」华瑶感慨道，「你在凉州丶沧州等地游历的时候，又有什么见闻呢？」

杜兰泽反问：「您是想听我的见闻，还是想了解凉州丶沧州的情况？」

华瑶隐晦地暗示道：「我的官职是凉州监军。」

杜兰泽便说：「我曾经在凉州住过一年，那年初冬，敌国大军压境，关外战事频繁，凉州不得不出兵应战。盗匪流窜于凉州丶沧州丶岱州各省交界，沧州与岱州互相推诿，不肯通力合作丶追剿盗匪，终究酿成大患。今时今日，盗匪势力猖獗，已经蔓延到了岱江沿岸，若不尽快铲除，后果不堪设想。」

华瑶仰头喝完了半杯茶水，然后才问：「我想杀光盗匪，安定民心，你能不能助我一臂之力？」

杜兰泽没有答应，也没有拒绝。她只说：「您应该扼守关隘丶选用人才，对贼寇使用离间计丶招安计，最终斩草除根，永绝后患……各项分派，缺一不可，若是没有兵权，这一切都很难做到。」

华瑶不假思索道：「你比柳平春坦诚许多。」

杜兰泽依然谦逊：「您过于抬举我了。」

华瑶格外直率：「那我这么说吧，柳平春谨言慎行，而你随机应变。你看，兰泽，我心里有什么话，对你都是直说的，我自觉与你投缘，就不想拐弯抹角地试探你。」

窗边挂着一道竹帘，遮挡了丝丝缕缕的水雾，雨声淅淅沥沥，绵绵无绝。

华瑶挑起竹帘，观望夜雨。她依照大雨扣窗的节拍，轻轻地敲了几下窗户，颇有少年人的天真烂漫。

少年人？

杜兰泽恍然记起，华瑶今年也才十七岁，比自己小了整整十岁。

华瑶放下竹帘，坐到了杜兰泽身边。

她们二人同坐一把长椅，杜兰泽忽然开口：「取巧一时，柳平春不如我，俯仰一世，我不如他。」

华瑶往旁边挪动，距离杜兰泽更近：「何出此言？俯仰一世，又作何解？」

杜兰泽嗓音极轻：「我没有考取功名，前途未卜，正如池塘里的浮萍，随波逐流……」

「不，」华瑶断定道，「在我看来，柳平春对你十分敬佩，可见你的学识在他之上。柳平春二十岁中举，算是个聪明人，你比他更聪明，却没参加过科举。」

华瑶扶着长椅的靠背，侧身斜坐，把杜兰泽逼退到了角落里。

华瑶还问：「为什么呢，兰泽？你不参加科举，是因为你不想做官吗？」

杜兰泽正要回答，华瑶搭上她的袖子：「先别开口，等你想说真话的时候，你再告诉我吧。」

她们二人的衣袖堆叠在一处，袖口花纹两相辉映，恰好是浅红配青绿，牡丹映翠柳。

杜兰泽倚靠着一方软枕，从容地问：「常言道『千人千面，百人百性』，您如何辨别我说出口的话，是真是假？」

华瑶扯了扯她的衣带：「我们私下相处时，你不必对我用敬称，君子之交淡如水，我已经把你当做朋友了。」

杜兰泽低头看着自己束腰的锦带，那条锦带的另一头正被华瑶牵在手心里把玩。

大梁朝有一个典故，名为「锦带之交」，特指开国女帝和女相之间的君臣恩情。据说，女帝征伐四方时，遭遇伏兵，身处险境，女相又负伤在身，岌岌可危。女帝就把女相抱到自己的马上，用一条锦带系住她，与她同生共死。

思及此，杜兰泽半低着头，饮下一口茶。

华瑶轻声道：「用人不疑，疑人不用，如果你讲了假话，我又信了你，那只能怪我自己愚蠢，我愧对自己的职位，就别做什么凉州监军了，干脆去铁匠铺里打铁算了……哈哈，不瞒你说，我习武多年，力气不小，打铁的本领比得过赤膊上阵的壮汉。」

杜兰泽被茶水呛到，闷声咳嗽。

此时此刻，瓢泼大雨砸在木窗上，噼啪作响，杜兰泽对上华瑶的目光：「无论如何，我总有……」

华瑶双眼一眨不眨地盯着杜兰泽。

杜兰泽没用敬称：「我总有赚钱的办法，不至于穷困潦倒，你也不用去铁匠铺里打铁谋生。」

华瑶笑而不语。

*

次日一早，天光晦暗，雨雾弥漫，杜兰泽从华瑶的房间里走出来，恰好撞上了柳平春。

杜兰泽年轻貌美，体态纤瘦，身穿一件青布长裙，腰系一条碧绿丝带，宛如弱柳新竹一般。

柳平春也是一介文弱书生。他体格单薄，手无缚鸡之力，看起来就很像杜兰泽的师弟。

他冲着杜兰泽喊道：「师姐，师姐！」

杜兰泽应声道：「柳大人。」