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第 17 章（第1页）

李徳笑意不变：“那便走罢？”

钟薏垂下头：“是。”

几人顺着雕花廊道出门，府外停着两辆黑沉马车，车身没有任何标识。

李徳先把钟薏送上前面一辆，自己则上了后面一辆。

马车一路疾驰，车厢气氛压抑。钟薏端坐着，神色凝重，指尖扣着桌沿，脑中飞快转动。

自己只是三品大臣之女，为何突然召见自己？唯一可能的便是近日京中的流言，但皇太妃向来不问尘世，会因此想见她吗？

她深吸一口气，强迫自己冷静下来，如今已在路上，现在唯一能做的就是不慌不忙，兵来将挡水来土掩，莫丢钟家的脸。

红叶在旁也不敢说话，绞尽脑汁也没想起来最近上面提过皇太妃召见之事，想来应是突发奇想。

过了半个时辰，马车停下，李徳声音在车厢外隐隐传来：“钟小姐，到了，下车罢。”

红叶先行跳下，轻轻扶出钟薏。

她抬眸，眼前是熟悉的承乾门，但这次，她没有走上宫宴那日热闹的白玉阶，而是被李徳领着走上完全不同的路。

皇宫中极为空阔安静，四周的建筑在这将将下雨的天气中显得尤为孤寂，偶有路过的宫人，都行色匆匆。

约莫走了一刻钟，经过一条耸立的深红色宫墙，穿过低矮的门洞，眼前豁然开朗——到了皇太妃在的慈和堂。

殿内香气扑鼻，檀香浓郁，仿佛浸入空气中，李徳停在外厅，屈身撩开深绿色丝绸帘帐，道：“钟小姐，皇太妃在里头。”

钟薏心跳略微加速，但没露半丝慌乱，步伐轻盈，端着仪态稳重走进。

殿中装潢华丽，软榻上盘腿坐着个人影，安静威严，仿若雕塑。

她目光不移，隔着几步跪下，声音柔亮，恭敬道：“臣女刑部侍郎钟进之女儿，钟薏，参见皇太妃。”

“抬起头，哀家看看。”声音慈哑轻缓，如城郊百福寺的庙钟，深沉悠远。

钟薏闻言慢慢抬起下颚，眼前的太妃头上梳着简单盘髻，发间银丝细腻，几分烛火的光华洒在她眉宇间的岁月痕迹上。她并未细看，只盯着她领口披肩上闪烁的东珠扣子。

“远山含黛，秋水含波，是个美人儿。”太妃悠悠道，“哀家听说，你医术甚好？”

钟薏手心有些汗湿，听见她问此话便有种“果然如此”的感觉。她平复了一下气息，照着在车上想好的说辞，斟酌回道：“臣女愚钝，只从小身子虚弱，久病成医，略懂一些风寒药物，不敢妄言好。”

敏太妃笑了一下，声音听不出悲喜，“既然如此，你便来给哀家把个脉，正好，许久没见过太医了，便由你来替哀家看看。”

“是，娘娘。”钟薏答应一声，慢慢起身，走到她小几对面坐下，檀香味更甚，旁边侍立的宫女早已拿来一个金丝纹的小巧软枕，垫在太妃手腕下。

太妃年纪颇大，纵使身居至高之位，手上的皮肤已如枯树皮般褶皱，腕上青筋毕现，显得格外细瘦脆弱。

钟薏挽起袖子，轻轻覆上去，指尖微微发力，试图感知她脉搏的跳动。她近日跟着夫子学医，把脉已有经验，为了练习，周围婢女的脉象她已摸过无数次，早练得熟稔。

而这次，却不如以往顺利。脉象虚浮如雾，气若游丝，气息悠长无力，仿佛风中摇曳的残烛，稍有波动便可湮灭。

钟薏心跳渐快，但面上不动声色，以为自己把错了，又细细感受了一会儿，脉象依旧，远远无法和常人相比。

难道......这是她穿得如此厚实的原因吗？

皇太妃上身一件石青色缎面长褂，下身一条藏青色宽腿锦裤，尽管已是临近五月，长褂的内里还夹着薄棉，领口处围着一条烟灰色的丝绒披肩，层层叠叠。

敏太妃见钟薏久久不语，笑问：“钟小姐可诊出什么了？”

钟薏蓦然跪地，双手托着太妃手腕：“回娘娘，大概近日季节交替，容易受些风寒，因此脉象确实有些微弱，等过了这段日子，定能感到些许不同。”

她声音平静清晰，回响在空旷的殿内，周围一片静谧，唯有烛火轻微爆裂的霹雳声与太妃手中念珠的滚动声交织。

“起来吧，你倒是巧舌如簧，哀家的身体如何，哀家自己还不知吗。”

久未听见回应，钟薏背后已有些汗湿。她摸不准太妃的话究竟是褒是贬，顺着她意思慢慢起身：“娘娘是后宫最尊贵之位，天地皆敬，必定受到上天庇佑，身体自然安康。若您能多些修养，便可更添气血，恢复如初。”

“你这丫头，嘴里的好话是一套一套的。”敏太妃眸子微微眯起，眼角泛出皱纹，语气却和缓了不少，“坐罢。”

她顿了顿，目光温和地注视着钟薏，仿佛只是随意聊家常：“明昱年纪渐长，哀家常说，像他这年纪，别人儿子都有两个了，偏偏他总不肯听。”