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第3章（第1页）

“哎哎哎，怎么又扯上小隐了，当心他听见。”戚隐立在廊下发了会儿呆，默默走进跨院。雨潇潇地下，江南的雨一向是这样，不大，但绵密，永远下不完似的。老太太也已经起了，靠在醉翁椅上绣花儿。恁大年纪的人儿了，头发白了大片，早年过得太辛苦，脸晒成赭黄色，加上满脸细细的皱纹，像风干的红薯片。老太太是个清淡的女人，对谁都不亲近，也不很插手家务事儿，只日日绣一些手帕子，聊以补贴家用。他虽然和老太太没有血缘关系，却也跟着姚小山叫祖母。前院的骂声隐隐约约传过来，戚隐不知道老太太听没听见，尴尬地想要去后门外待着。老太太仰起头看了戚隐一眼，冲他招招手，拍了拍旁边的马扎。戚隐坐过去，老太太佝着腰进屋拿了个螺钿盒子出来，放在戚隐手里。“祖母？”戚隐打开盒子，里面放了一叠银钞，戚隐怔了一下，不解地望向老人。老太太笑眯眯地看向他，“我攒了好些年，算起来起码有五两了，请媒人、置办一点金银头面、办酒席，应当勉强够用。你省着点儿花，将来养娃娃可要花不少钱呐。”戚隐还是愣愣的。“隔街的小凤仙，你是不是喜欢人家？”老人冲他眨眨眼。戚隐的脸登时红了，急得话儿都说不明白了，“……您，您怎么知道？”老太太低下头绣花儿，细细的银针戳进布面，“每回买药你都抢着去，老婆子我好奇，上回去看了一眼。嗯，长得不错，屁股也大，好生养的相貌。”戚隐的脸红得能滴血，结结巴巴地说：“人也好，可温柔了，一看就贤惠。”老太太乜斜着眼睛瞧他，“还没娶进门呢，就学会帮媳妇儿说话了。”戚隐想说没有，老太太笑着推了推他，“行了，好生藏起来，别让你姨知道。去吧。”他用力点了点头，一溜小跑回前院，刚巧看见门口来了客，乌帽团领衫子，似乎是官驿的驿差。小姨从上房出来笑笑嚷嚷地迎客，戚隐连忙脚下拐了个弯儿回到跨院，老太太指指后门，戚隐会意，跨出门槛关上门，蹲在石狮子下面。他要等小姨回屋了再回去，免得让她发现。他紧紧抱着那个书册大的小盒子，夏天，下了雨也有点儿冷，可心却是暖的。他想起小时候老太太常常带他去二里外的集市买菜，丁点儿大的小人儿拉着老人的手，肘弯里挎一个篮子，见了谁都问声好。有一回他不小心和老太太走散了，抱着篮子站在牌坊底下等，幸好因为他平常嘴甜的缘故，路人认得他，把他引回了家。他对着水洼里的自己笑了笑，小姨不喜欢他不打紧，他还有祖母，还有凤仙。头上忽然罩下一片阴影，他抬起头，看见一个男人站在他身边，黑发黑衣，都湿透了，肩膀上蹲了一只肥肥的黑猫，毛上滴着水。他只能看见男人的侧脸，冷白的，睫毛很长，在天光下是米色的，像蛾的翅子。躲雨的么？戚隐想。那只黑猫扭头望见了他，从男人肩膀上跳下来。这黑猫着实太胖了些，跳下来的时候像个毛球。黑猫在戚隐脚边蹭了蹭，细细地喵了一声，戚隐笑着捋了捋它的毛。男人也转过头来，戚隐看见了他的脸，清俊的眉目，眸子黑而大，映着满世界的风雨，和蹲在地上的戚隐。“您看着脸生，打外地来的？”戚隐问。男人似乎不怎么习惯和别人交谈，低头看了他一会儿，才点了点头。“来寻亲么？还是路过？”他又问。“我的新娘在这里，”男人说，他的声音轻而淡，像一阵风，“我来找他，成亲。”孤客（二）“恭喜啊，”戚隐冲他一笑，“新娘子哪家的？改日我也上门喝个喜酒！”“他姓戚。”男人说。“巧了，和我一个姓。”戚隐拍拍屁股站起来，“娃娃亲么？您打哪来寻的？”男人点点头，“乌江。”太巧了，戚隐还跟着他娘的时候也住过乌江。这也是小姨告诉他的，据说他娘是被不知道什么妖魔缠上了，辗转搬了好些地方，后来银子花光了，才来投奔小姨。他还记得小姨说这事儿的时候满眼揶揄的笑，掩着嘴道：“也不知道你娘这什么运气，动不动就招惹些不三不四的东西。你瞧你姨我活了这么大岁数，别说什么仙人妖魔了，连成精的灵怪都没见过。”“她叫什么名儿？我在这儿住得久，认识的人多，兴许能帮你找找。”戚隐说。“犬奴。”“啊？”戚隐没听明白。“犬奴，”男人道，“他叫犬奴。”