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36 三十六（第2页）

失踪了好几人后，客人们因为畏惧，都改换了时间。甚至，有的再也不来了。

两年下来，我们镇子，再也没人敢行走雨中。”

吴员外眉头紧锁，愁容满面：“我们请遍四方僧道，甚至不远千里去有名的庙、观，重金请大师来日夜作法，都没有用。所有人都说，这是狐狸引来的鬼鸟，报复我们不愿中止贩狐的营生，违背‘二十年富贵’的约定。有一些镇民，畏惧鬼鸟，已经搬走了。你们如果两年前来，鹊仙镇可比现在更繁华。”

“那你们现在还养、卖狐狸吗？”黄内侍问。

吴员外点点头：“已成世业，收入不菲，全镇藉此谋生。即使鬼神在天，又哪里能就轻易停止？”

他说得惨痛。

但于黄内侍，不过是酒席推杯换盏前的一个有趣怪谈，他甚至没有亲眼看到鬼鸟。反而听得来劲，兴致勃勃：

“你家里应该也有狐狸吧？青丘是传说中狐众的故乡。都说，狐死必首丘。我倒是好奇，你们这的狐狸是有多稀奇，才能贩狐而富。拿来让我瞅瞅。”

送行的宴席上，贵客提出要求，吴员外哪敢不应？当即命管家去提几笼狐狸来。

过了一会，仆人鱼列而入，七八个人，都是壮年男子，每人都抱着一个大笼子，盖着白布。

他们将笼子横列而摆齐，掀开白布。笼中果然各坐着一只狐狸。

大多是普通的红毛狐狸，纤细的四肢呈黑色，只是毛发格外顺滑鲜艳一些。有的瘫在笼里，眼神呆滞。有的扒着铁笼，狐鸣不止。还有的分外幼小，睁着眼睛，歪着头，好奇地看着笼外。

其中，有一只狐狸格外醒目，它浑身都是白色，跟吴员外说的二十年前的白狐，非常相似。

吴员外说：“这是珍品。售价与其他的普通狐狸大不相同。我们一两年也不一定能捕到几只只。”

“看起来，都是寻常畜生。”黄内侍打量几眼，失望地摇摇头：“就是皮毛还不错。可惜，你们又不剥皮制草。带回去，叫匠人剥好做好，又嫌麻烦。”

看了狐狸，满足好奇心，黄内侍也就不关心了。

何况，这些狐狸吃住都在笼中，难免尿骚味极重，放在宴席边，臭味会坏了胃口。

吴员外就叫人又把狐狸提了下去，站起来，满脸堆笑地从黄内侍开始，挨个倒酒、敬酒：“这是赔罪酒，小老儿并非知情不报，实在是有衷由。已经全部告诉各位了。”

“都吃酒、吃酒！”黄内侍自己拿了一蛊，说：“现在听来，也不是老吴故意知情不报。小孔这不也好好的？”

一刻钟前，吴员外私下里找他，说，为了赔罪上使受到的惊吓，愿奉上黄金一百两。

小黄、马校尉、孔侍卫等人，只得也拿起酒杯，喝了这杯赔罪酒。

酒热气氛。宴席上，渐渐地，众人也放开了，推杯换盏，吃酒夹肉。都是好酒好肉。

慢慢地，月上中天。

小黄、马校尉本来还想去叫张白。

谁知道，一向嗜酒的张白，却独自坐在院子的角落，锈剑横置膝前，一手抱着空酒壶，一手拢着陶罐，竟然已经靠着墙、低着头、闭着眼，微微地起了鼾声。

他们叫了几声，叫不醒醉眠人，也不敢很打扰这位能剑开风雨的高人，就都罢了。只是把那小案几上又摆了几盘热乎的烧鸡、烤鹅之类。

李秀丽嗅着香味，扒着陶罐口，探出鱼脑袋来，正估量着自己能不能跳到案几上，狠咬几口烧鸡。却听到有人轻轻地、焦急地说：【不能吃，不能吃！】

她晃了晃神，左右环顾：是谁在说话？

此时，月亮挂在天上，院子里红灯笼、香酒肉，婢女穿梭，熏熏然。

张白坐的墙角，却分外寂然，月光照下来，冬日的枯草残叶，冷冷清清。

墙根，探出了一只抖抖的狐耳，尖嘴露了出来。

之前。曾在芭蕉树下见过的那只狐狸，探出毛茸茸的脑袋，人立而起，用细黑的前肢，狐脸上焦急万分，对她说：【不能吃，不能吃！】

狐狸开口说了人话，李秀丽又觉身体忽然一轻。

一看，得，她竟然又变成了人模样。这一回，没有立即变回去。

奇怪的是，她身后，张白还在呼呼大睡，似毫无所觉。而正在喝酒的黄内侍等人，明明正对着院门，却对她的大变活人也视若不见。

这难道又是梦？