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第41章（第1页）

苍白的雕塑从大理石宝座上站了起来，黄金打造的葡萄藤花冠像是真正的植物一样轻轻颤动。可它的动作却十分滞涩，仿佛一举一动都要耗费巨大的力量。

“那埃琉西斯秘仪呢？”

陡然产生的变化让欧文觉得有些不妙，但尼克犹自一脸困惑。为了不让他的好室友继续暴露自己的愚蠢，欧文咳嗽一声，出言救场：

“公元前十五世纪在泛希腊地区十分流行的秘密信仰，后受到基督教和外族入侵影响而衰落，现在已经失传了。”

所有视线一起转向了他，既包括人类的，也包括非人类的。

魔法可以伪造很多东西，但不包括生命。尽管它们的面容雕刻得栩栩如生，语气模仿得惟妙惟肖，石雕终究是石雕，没有丝毫温度可言。仅仅是被一双双没有瞳仁、无法转动的眼睛注视着，欧文就觉得背后发毛。

“历史课上讲的。我也不知道对不对。”他几乎有点后悔发声了。

“课堂？”略一停顿，为首的雕塑确认般地问道。

“对。”欧文努力回忆着。“秘仪崇拜的对象是丰收女神德墨忒尔和冥后珀耳塞福涅，由欧摩尔波斯与克里克斯两个家族轮流担任祭司。任何泄露仪式内容的人都会被处以极刑，所以几乎没有什么有价值的记载保存下来。”

“最隐秘的东西广为传播，本该继承它的人却一无所知了。”雕像似乎有点感慨。“真是没想到，有一天竟然轮到我们来给温特伯恩家的后人做传秘师。”

“我没听过你们说的东西，但我的祖先的确做过神职人员。”尼克小声说：“小时候我问父亲，为什么我能看到别人看不到的东西，他就这样告诉我。他还说，最早的温特伯恩祖先其实有两种能力，一个是‘祝福’，可以在某种程度上影响事件发生的概率，一个是‘预见’，可以让我们看到尚未发生的事。只不过因为年代久远，‘祝福’已经消磨殆尽，现在剩下的只有‘预见’了。”

这一次，雕像静止了很久，似乎是它背后的操纵者忘记了还要通过微笑、点头、抬手等细小的动作来维持活着的假象。半晌过后，它才缓缓回应道：

“对，但不全对。

“我不知道秘仪是怎么泄露出去的，但如果记载真的如你们所说的那样，事实在流传的过程中还是产生了一些偏误。埃琉西斯秘仪崇拜的神祇只有一位，担任祭司的家族只有一个，它的消失也不是因为被谁取代或侵略，而是源于一场蓄谋已久的叛变，”

狄俄尼索斯望向尼克，语气温和不见波澜。

“——温特伯恩首席祭司的叛变。”

欧文（2）

空气安静得落针可闻。欧文消化了一阵其中的含义，侧过头，等待着尼克的反驳。

可尼克没有反驳。意识到所有人都在盯着自己后，他表现得大为不解，甚至主动出声催促：“继续呀。你们都看我干什么？”

雕像空白的脸上露出些许探究的意味，继续说了下去：

“参加埃琉西斯秘仪的部落一共有十二个，温特伯恩是其中唯一的神职家族，大祭司、女祭司、助理祭司和传秘师都由这个氏族的人担任。神灵从不给我们以启示，只通过他们告诉我们应该做什么，不应该做什么。

“可渐渐地，祭司们传递的旨意变得越来越奇怪，索要的牺牲也越来越难以满足，稍有不慎就会招致神谴。出海的人遇上风暴，丰收前遭遇火灾，矿脉枯竭，畜瘟蔓延。我以为那是因为他们不虔诚，没有严格执行祭司的要求，直到有一次，我们奉献了和过去完全一样的祭礼，但整整一个部落全年的酿造都在酒窖里腐坏了。”

它停顿片刻，仿佛在回忆什么，再开口时，依旧毫无感情。

“我们都在问为什么，大祭司才说出真相，因为神已经堕落了。他以修建圣所的名义让十二个部落建起这座的宫殿，我们则会在宫殿落成的庆典上，把降临的神刺死在这里。所以它没有坚固的城墙，却有迷宫一样的廊道，因为它需要防止敌人逃逸，而非进来；它无处不精美，却不是信徒给神明的献礼，是刻满封印的坟墓和监狱。

“战斗非常惨烈，但我们占据了上风。可在最后的时刻，本该到场的温特伯恩家族无一人出现。我们无法自己完成封印，最后全军覆没了。”

狄俄尼索斯打了个呵欠，用唱歌般的声音说道：

“‘凡是进入神殿的人都受到诅咒永世不得离去，凡是派出队伍的部落都在三代内走向灭亡，凡是我们所创造的文明都被扭曲成无法破解的谜语。’

“一切灾难的罪魁祸首福祚绵长，听从他指示的人却惨遭背弃，甚至被困在见证自己失败的神殿里，接受永无止境的惩罚。你问我，为什么他们那么恨你。这就是原因。”

它没有评判什么，但仅仅是陈述，就让人产生一种难以言喻的压迫感。

欧文有些懊悔了。他没有去看尼克的表情，也无法揣测对方的心情。此时此刻，他只觉得自己多余，没有资格参与到这场与他无关的恩怨是非中。

沉寂许久后，尼克小声问道：“你们是在等一个道歉吗？”

“道歉？”雕像的语气陡然变得戏谑。“你觉得道歉是有意义的事？”

“我只是不明白你为什么愿意帮我，如果我的祖先真像你说的那样恶劣的话。”

这一次，雕像沉默了。

“并非一直如此……”它慢吞吞道：“温特伯恩们主持仪式、收取祭品，为其他人祈祷祝福、答疑解惑。他们总是对的，所以在很长一段时间里，就算其他人根本没听过神谕，也会毫无保留地信任他们。每一个部落都尊敬自己的首领，但所有的部落都尊敬大祭司。”