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第44章（第1页）

“……我祖父早年在阿提卡有些土地，温特伯恩一家不是佃农，也住在村庄边缘。我从小就知道他们，不是因为别的，而是因为这一家人在其他村民眼中都有些奇怪。他们家的人不常外出，也说不清从事什么营生，邻里之间有什么难题都喜欢向他们求助，但他们自己从不主动跟任何人来往。他们家还有一个女儿，尤朵拉，也是一样特立独行，久而久之，就跟村里的同龄人相当疏远。

“我跟他们熟悉起来是因为一次意外。有一次我跟朋友一起打猎，追野物跑得太远，先是在林子里迷失方向，又不凑巧从马上掉下来，摔伤了腿。我父母急得发疯，发动全村的人一起去找，其中也包括尤朵拉。她朝着一个平时根本不会有人去的方向走了整整两天，最后在一个岩洞里找到了正在发烧的我。

“我永远也无法忘记那天的情形。那时我一个人蜷在又硬又冷的石头上，意识模糊，浑浑噩噩，已经分不清靠近的脚步声是人还是其他动物。然后，一道光线忽然落到我的脸上，我听到了一个冷静却明显松了一口气的声音——‘终于找到你’。

“……从那以后，我经常往温特伯恩家跑。一来是想表达一下感激，二来我很好奇，我藏身的地方偏僻又隐蔽，尤朵拉到底是怎么找到我的。刚开始她并不想回答我，只说自己是去人迹罕至的地方碰运气。在我的再三追问和保证下，她给了我一个意想不到的答案——”

老人转向尼克，语气既轻描淡写，又从容笃定。

“这是她预见过的画面。”

维托吃惊又心虚，偷瞄了尼克一眼，而后者倒是沉着冷静，像是一切都与自己无关一般波澜不惊。

帕夫洛先生淡笑一下，并未就此中断叙述，似乎刚才提及的情况只是碰巧提起。

“对于当时只有十几岁的我来说，这种闻所未闻的事具有无与伦比的吸引力。一来二去，我们就熟悉了。我不再跟其他朋友出去，每天只跟在她后面，喋喋不休地问各种稀奇古怪的问题。所有人都能看出来我喜欢她，连我父母都能。我以为我们就会一直这样下去，但二十岁那年，一切都变了。

“有一天，尤朵拉突然告诉我，以后别来了。她要离开家乡，去一个很远的地方，可能很长时间都不会回来。我很意外，也很生气。因为那时候我已经喜欢她很长时间，甚至在准备求婚。一气之下，我很长时间没有去找过她。结果，她就自己一个人收拾好行李，悄无声息地走掉了。”

老人嘴唇颤了一下，声音平静依然。

“很抱歉让你想起这些往事了，帕夫洛先生。”维托小声嗫嚅。

“没关系。”帕夫洛先生笑了笑，恢复了温和。“这是我这么多年以来首次听到和她有关的消息，很高兴你们告诉了我。”

维托更心虚了。他并不知道关于尤朵拉女士的任何消息，只好祈祷尼克知道。

“当年尤朵拉女士离开，就是来班尼岛的吗？”尼克问。

“我不知道她最初的目的地是哪，但根据治安官的说法，这是她最后出现的地方。”帕夫洛先生表情暗淡一秒，自我解嘲般地说。“尤朵拉出发的时候，并没有告知我。”

“那你知道她来这里的原因吗？”

不知道是不是维托的错觉，有那么一秒，修养良好的帕夫洛先生脸上闪过一丝极为克制的愠怒。

“据说，是为了寻宝。”他简洁地说。

“寻宝？”

沉默持续了一段时间，老人长长出了口气，最终未作隐瞒。

“没错，她父亲告诉我的。

“尤朵拉失踪后，她的家人并没有特别积极地寻找。如果不是我，甚至可能都不会联系治安官。”

时隔多年，帕夫洛先生已不再如当年一般愤懑，但其中蕴含的失望和迷茫却像金属中的杂质，不管多久，都如鲠在喉。

“他们很轻易就确信自己的女儿不会回来了，没隔多久就搬离了村子，寻人启事都是我委托报社发布的。我知道他们一家能看到未来，必然也拥有某些我无法想象的玄妙手段，但我不理解的是，既然能预知结果，当初他们为什么不拦着尤朵拉？之后又为什么要瞒着我？什么样的父母才会让一个刚满二十岁的女孩子到大海上孤身寻宝？我不相信这就是真相。”

说到这里，他恳切地望向尼克。

“孩子，你和他们有相同的姓氏和血脉，也有相同的能力对不对？我可以告诉你所有我知道的事，也能额外提供一些帮助，我力所能及的都行。唯一的请求是，能否为我看一眼未来？关于这件事的未来。”

维托满怀期待地望向尼克。

尼克看起来尴尬又为难。他努力闭了闭眼睛，揉了揉脸，萎靡道：“抱歉……”

“任何画面、任何消息都行，这么长时间过去，我早已不抱希望，只想知道在我所剩不多的时间里，是否还有继续等待和寻找下去的必要？是否还有得到答案的可能性？”

“……很抱歉，我是真的看不到。”

从他的语气、表情和神态中，维托感到了掩饰不住的无奈和自我诘责。

白发苍苍的帕夫洛先生缓慢地点了点头，像个失落又懂事的孩子一样。“这也是他们当时对我说的。”

“也许，这已经是他们知道的全部了。”尼克说。

不等对方追问，尼克给出了解释。“尤朵拉的父母或许并没有隐瞒什么。一处虚无缥缈的宝藏，一些毫无逻辑的线索，一个必须前往的理由。你以为他们掌控全局、无所不知，其实他们也只是跟着夜里的闪光、摸黑行走。”