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259结局（第2页）

说：“你也要离开我了。”

“我不知道，派丽可。”西奥多·诺特说，“你会在什么时候放弃我呢？”

“诺特，你距离成功只有一步之遥。”

“你会在什么时候放弃我？”他问。

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“我累啦。”柳树下的小孩说。

他从广场上探出身，站在那个姑娘面前。

他看了看周围的时间，天空实际上早就不像中午时那样金光灿灿，时间已至傍晚时分。

“是啊，先生，这就像另一种时间。”姑娘说。在她身后，表盘已走过一圈，定格在某个重要的时间点上。

那个小孩睁大眼睛，确认过他无法支撑表盘继续转动。

“你放弃了马尔福。”小孩说，“你丢掉他，轻而易举地将他踹到地底下去。却给我留下一个大麻烦。”

“他不会再出现在你面前了。”女孩说，“你可以当他是死了。”

“不，他永远不会死亡。派丽可，在某种程度上，他将与你一同永生。”那小孩说，“你喜欢他远胜于我，于是，他的名号将与你一起，胜过我。”

“这是什么要紧的事情吗？”女孩面带疑惑。而西奥多·诺特却情愿她点破其中关节，而不是只留他一人，像个蠢货一样沉湎与虚拟梦境中。

“你处置了许多纯血，如面对那位一样将他们或砍头，或吊死在那里——派丽可，他们大多是我的族亲。”

“他们求过我——对不起——每个将死之人都会想到我——即使我曾站在他们的对立面。但是，派丽可，我发现我什么都做不了。”

“你不需要为他们做什么。”

“不，‘做不了’和‘不需要’是区别。”小孩说，“就是这个区别。我什么都做不到。”

“我是你的奴隶。”他说，“我以为我会是整个巫师世界的主人——靠着你——因为你是主人，所以我也是。我们所有人都是这样认为的。”

“但是，我的头上有马尔福——所有不满于我的人都可以说：‘看啊，因为马尔福不需要，所以才轮到你’，然后，我的头上还有莫尔索——因为我会是你的伴侣，所以我得忍受他们的挑剔，最后，我的头上还有所有巫师——派丽可，预言家日报盯着我，那些与我一样嫁给巫师的太太们——她们跟我有什么不同呢——我以为跟着你通过婚姻，我能够成为与你一样，或者只低一等的存在——我却发现，我成为所有人的奴隶。”

“我是你的奴隶，也是所有巫师的奴隶。派丽可，这就是我的婚姻。”他说。

“但是，你已经享受到好处。这只是代价。”姑娘说，“你总不能指望不付出任何东西，就成为人上人。西奥多，我们都没有投个好胎。”

“你不觉得我所能做的太少了吗？”

“你是在问我要权吗？”我的声音变得有些尖利。我们之间似乎撕开那层脉脉的假面，露出最赤裸的底色。他早就忘了，这场联姻最初就不是因为爱情，只是我需要他，而他只能选择我而已。

“不。”诺特对我说，“我只是——抱歉，伯德小姐，我没有不尊重你，恰恰相反，我只是觉得自己配不上你。”他语速极快，像是被我吓到了。

“我不想，不想做所有巫师的奴隶。”他说，“我会为你付出，我仍是你最忠心的仆人。但是我也在为我自己工作，我能够得到自己的一份薪水。我只是觉得——”

“——我不想成为所有人挑剔的对象。”

我坐在椅子上，居高临下地盯着这个在我面前低头的小孩。

多可笑啊，在不久之前，他还在与我商定订婚仪式上宾客的名单。如今，他却在我面前说出不愿意结婚的话语。

“好吧。”良久之后，我说，“如果这是你想要的。”

如果这是你想要的。

巫师们总是提起那个流亡在欧洲大陆的马尔福。或许，他们还曾经给我写过一封信，似乎在试探我是否还有回到英国的机会。