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第十五章（第1页）

玛丽·麦克唐纳失踪了。——至少西里斯是这么认为的。

当他得出这个结论的时候，他和艾德蒙、莱姆斯已经分头把霍格莫德主路上的所有商铺都找了个遍，因为确实没有发现麦克唐纳的身影，才不得不回到邮局门口汇合。听他这样说，艾德蒙顿时与莱姆斯对视了一眼，都在彼此脸上看到了欲言又止。西里斯看看他俩的表情，锋利的眉毛扬了起来，“怎么，你们不信？”

“……当然有你说的这种可能性，”艾德蒙用一种息事宁人的口吻说，“但是……好吧我确实有点不信。”他本想换一个委婉点的说法，但在西里斯写满了怀疑的目光中，只好举手坦白，“事实上我刚才就不明白你为什么这么紧张——你也听到梅多斯对这件事的描述了，说她和麦克唐纳是今天上午十一点在这里分开的，因为麦克唐纳要回风雅牌时装店找她落下的发圈，而她则要去三把扫帚酒吧给两人占座位——但三十分钟后麦克唐纳还是没有出现，她才怀疑对方是不是在路上出了意外。接下来服装店员工证实麦克唐纳的确曾经来过他们店里，只是没有找到发圈、已经离开了，于是梅多斯再次从服装店返回酒吧找她，然后就发现了我们——”

“——之后我们又沿街找了麦克唐纳一路，到现在为止已经十二点十分了，足足有七十分钟没人知道她在哪，你不觉得这很可疑吗？”西里斯接过话茬问，他说话的时候好看的眉头微微皱着，表情显得很严肃。艾德蒙看看他，心里不由得涌起一阵诧异，但还是按照自己的思路反驳道，“你不能这么算吧？这条霍格莫德的主路很长，走个来回就要将近半小时，如果不算路上的时间，那她也只有半小时下落不明，其实不算很久啊——既然她没在服装店里找到发圈，那么再跑去其他店铺找也是合理的，如果找完之后直接抄小路前往酒吧，就会刚好和梅多斯走岔了，造成这种始终没法汇合的情况——毕竟午餐时间的三把扫帚那么拥挤，你也不能肯定她究竟是不是来过又走了吧？”

“我当然能肯定，她没来过。”西里斯坚决地说。

“……？”艾德蒙充满迷惑地看着他。这时莱姆斯轻咳了一声，适时说道，“在这一点上我赞同西里斯。玛丽她……是个热情活泼的姑娘，如果她真的来过酒吧，应该会主动去和坐在吧台显眼处的西里斯说话……”

艾德蒙:“……”哦，他忘记了，麦克唐纳似乎是喜欢西里斯来着。

“真不好意思，我居然忘了把校草同学的魅力值计算在内，”艾德蒙语气刻板地说——要是换做平时，他肯定会趁机调侃西里斯几句，然而此时西里斯担忧的反应多少还是感染到了他，让他很快把那些风花雪月的念头抛在了脑后，继续询问道，“但你总得告诉我，你认为她会遭遇危险的理由是什么吧？”

西里斯目光沉沉地看了他一眼，“就凭她是麻瓜出身的，这还不够吗？”

“……所以你怀疑有食死徒——或者那些斯莱特林的学生——袭击了她？”莱姆斯总算露出了恍然的神色，但语气中依然隐隐透露出不赞同的味道。西里斯实在被他们两个接连不断的发问弄烦了，忍不住提高了声音，嚷嚷起来，“这不是明摆着的事吗？你们都知道我们在午饭前看到了谁——穆尔塞伯！还有一向跟在他屁股后摇尾巴的埃弗里、帕金森！他们在德威斯班斯店里为难售货员的时候，大概也就是十一点多——”

“十一点十五，”艾德蒙冷静地安抚他，没理会周围那些纷纷被引过来的路人视线，“我也是算好了时间带你们往酒吧走的，特意看过表。如果梅多斯对时间线的叙述正确，那么当时麦克唐纳应该正在服装店里找发圈……”

“对，”西里斯说，声音变得有点尖利，“所以当麦克唐纳再出来的时候，很有可能迎面撞上穆尔塞伯一行人。”

这个可怕的猜测让三人都短暂地陷入了沉默，艾德蒙和莱姆斯面面相觑着。——也许这确实是一种合乎情理的解释，但又实在缺乏证据。艾德蒙飞快地想。毕竟玛丽·麦克唐纳实在是一个……对敌方没什么威胁的麻瓜种巫师，而以前那些斯莱特林们也没嚣张到敢用黑魔法随便绑架同学的地步，为什么西里斯好像可以肯定他们会在今天首开先例？从西里斯的表现来看，他是真的很焦虑，一直紧握着魔杖，机警地扫视着他们身旁的几条岔路——

“噢，我说不好，”莱姆斯慢吞吞地开口了，“但我刚才在找玛丽的时候，确实没看见穆尔塞伯等人——”

艾德蒙用力捏了捏眉心，把心底一条条猜想和疑问都压了下去，再转向西里斯的时候语速提高了不止一倍，“好的，那么我们就先假定麦克唐纳现在处于危险之中。按照你的想法，穆尔塞伯是怎么把她带走的？又会带她去到什么地方？”

这无疑是个重要问题，看得出来西里斯也正为此困扰着——在人来人往的霍格莫德大街上绑人其实是不太容易的，如果他们胆敢成群结队地用魔杖指着一个女孩的后背，早就被路人的尖叫声打断了，所以只能通过某种更加隐秘的方式、在一瞬间让麦克唐纳失去反抗能力并在人群里消失——

“你觉得会不会是……”西里斯看着艾德蒙，居然罕见地迟疑起来，“消失咒？”

“消失咒。”莱姆斯重复了一遍，“穆尔塞伯能使出足以让人消失的咒语吗？当初《预言家日报》之所以说他是靠父亲的关系才进的魔法部，就是因为他的O.W.L.考试一共只通过了四门，不包括变形学。”

……很有说服力。但艾德蒙看着西里斯格外不安的神色，总感觉他的担心另有原因。他摇了摇头，“我也觉得不像。如果学校里的食死徒预备役们真的开始对普通学生下手了，只可能是为了制造恐怖气氛。换成是我来做这件事，我一定会在消失咒生效后继续带着同伙在霍格莫德里招摇，首先撇清自己，再逐渐派人散播一些似是而非的信息。等到谣言传得沸沸扬扬了，再接着制造第二起、第三起——这无法解释他们现在随着麦克唐纳一起‘失踪’的表现。除非穆尔塞伯并不是这起事件的主导者，只是吸引后续调查者视线的诱饵——”

他这话其实带一点点试探的味道，而西里斯闻言变得更加难看的脸色令他心中一沉。片刻之后，西里斯用力地闭了闭眼睛，仿佛下定了什么决心，口吻沉郁地说道，“不说了，他们要真的用了消失咒，连梅林都无法挽回，我们再做什么也是白费。你俩先跟我往这边走吧，如果麦克唐纳只是被他们带走了，那我有线索——我刚才着重观察了一下霍格莫德里所有格外崎岖、便于隐藏的岔路，只有这一条看起来有异常——”

……他是什么时候往这个方向想的？艾德蒙感到更奇怪了，但还是和莱姆斯一起下意识地抽出了魔杖，四下环顾着。只见这条石板铺成的小道一路朝着居民区蜿蜒而去，由于两侧没有商铺的原因，收拾得并不规整，时不时支出一两个私人搭建的扫帚棚——看起来确实没有比它更适合藏起一大堆人然后发动偷袭的地方了。尽管在绚烂明亮的秋日背景中，这里可爱得不像个案发现场——灿金色的阳光流淌在那些童话故事里一样矮胖的石头房子上，道口的梧桐树上每一片叶子都镀着金光，偶尔有叶片被秋风吹落，打着转落在温润的青砖路面上——