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会稽（第2页）

吴州物产丰饶，豪族子弟，皆有不凡之才。魏冉长在东都，此行不仅是东都世家借天子之势对吴州诸郡的试探，更是文治武功的较量。

从陆路转到水路，紧紧慢慢行了整整十五日，好在有王昉之同行，如今他们二人并肩才算得礼法认同。

许是奉天子命缘故，一路并未遇到危险，魏冉命魏一带几名属官抄道先行。

待漕船转入邗沟，两岸垂杨蘸水，杨絮纷飞如雪，在船舷上积了薄薄一层。夜幕将至，年轻船公叼着一根藤茎，转首冲几人笑道：“贵人，会稽到了。”

他戴了顶竹笠，穿得鼓鼓囊囊，倒不像是在吴地的夏日里，王昉之忍不住多看他几眼。

岸旁有腌制鳆鱼的腥气，混着某种特有的藻类焦香，临海晒盐场离此处并不算远。

远处芦苇荡中惊起数只白鹭，掠过水面时荡起圈圈涟漪。岸上渔人张出系着五色丝绦的渔网，浣沙女用软侬语调轻和着琴师的乐，哼唱江东曲调。

“是《越人歌》？”王昉之尖着耳朵听了一阵问起船夫。

船夫惊道：“贵人尚知此乡野小调？”

“东都兼收并蓄，黄钟大吕也有，清雅吴风自然也有。”王昉之指向早早挑起红纱灯岸上酒肆，水面一片暧暧胭脂色，“临水设肆，吴地风俗倒是有趣。”

船夫又介绍道：“贵人们也是赶上好时候了。过几日便是端阳竞渡，孙氏将设宴于邗沟，不论贫富贵贱均可共饮，届时贵人亦可往，看看会稽风韵。”

两岸渐次出现赭色山岩，船公唱起吴讴，音调柔曼，惊起几尾鱼。

王昉之回到舱中，向魏冉低声道：“其水虫有蠳龟鸣蛇。”

“东都常谓之曰南人狡，如此试探，确实符合其秉性。”魏冉取出舆图，她指尖划过会稽郡的位置，最终落在东海点了点。

明面上是替天子巡狩南方，实则还是为了盐而来，想必吴州诸郡已抱有警惕。陈郡谢氏与会稽的盟约尚未可知，魏冉本想以重利许之的计划不得不再改一改。

待到暮色四合时分，驿丞引着众人穿过竹扉至了官驿。

南方尚竹子，以其为君子之节，此驿傍山而建，檐角悬着的铜铎为鸱吻形制，与雒阳驿站的虎纹铎大异其趣。

“按本郡《驿传令》，请魏侯移步东阁。”驿丞嗓音沙哑如揉皱浸水的楮皮纸。

吴州处水网密布之地，对水神、龙蛇、山岳崇拜近乎狂热，驿馆中四处可见蛇鸟鱼三形篆符。行东阁，廊梁柱间刻着《越王尝胆》，又陈设青瓷枕与竹篾屏风，倒也自成一派清幽。

他们这一间挂了《禹贡九州》，正中标记了会稽，其余朱笔连线延伸到东海。

不多时，驿卒送来菰米饭与莼菜鲈鱼羹，魏冉试毒后以箸尖挑起一片莼菜搁在王昉之碗中，“东都名此物为水葵，曾也风靡过一时，需要以最好的陶瓮存以太湖水，快马加鞭送去东都。”

她尝了尝那片莼菜，是意料之外的口感，薄而脆，既不会过于浓稠，也不会显得寡淡。

“闻到了吗，这驿馆中以龙脑香樟为四梁八柱。”她故意惊叹道，“想不到会稽之富庶已然胜过中州。”

“夫人博闻强识。”魏冉一声高后复一声低，“会稽郡守明知我等乘坐官船，却不肯来迎接，这吴州卧虎藏龙，恐比想象中更为凶险。今夜我们同住一间。”

她又以眸光示意魏冉，她指尖蘸了点酒水，在案几上画出个符号——那船夫虽穿着短褐，但身形健硕，应是行伍出身，而且弯腰摇橹时露出腰间小小徽记。

那是会稽孙氏独有的龙鱼符。

“《吴越春秋》中记载，范蠡曾在邗沟畔设‘鱼盐之肆’，孙氏此番宽带倒是热情，生怕哪一处安插不上细作。住入驿馆倒像入君之彀中，且看明日如何应对了。”

远远传来更鼓之声，三步一响，与雒阳节奏大不相同。

王昉之假借赏月之故，站起身来，悄悄将一炉香灰撒在窗棱外。月光透过竹篾窗格，在地上投落细碎的光亮，将他们二人重叠的影子分隔成数个小块。

魏冉做了个噤声的手势，自己却突然提高声音：“雁秋可要手谈一局？”

她颔首，先行执黑子接连点了几个方位，示意梁上有足音之处，这样看孙氏倒不大按捺得住性子。

“藏头露尾岂是孙氏待客之道？”魏冉拈起一枚白子，直直弹向屋顶。