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17第 17 章（第1页）

房间里只有迈克罗夫特一人，他没在寒暄上花时间，关上门后为她亲自倒了一杯茶，自然地在沙发上坐下。

“伯德小姐您保证过不会越界，可是为什么又要在这件事里掺一脚。”

埃莉诺端正地坐在客人的位置，她不喜欢也看不惯对方，当然这些不能表现在面上，低调地回复：“我没有再插手希尔的事情，难道不是吗？”

迈克罗夫特的锐利目光像在逼她认错，可荒唐的是谁究竟才是过错方。

“鄙人现在不想追究细枝末节的事，布兰登提交了辞呈，他准备和贝尔小姐远走高飞，你觉得这是个好结局吗？让布兰登有一份稳定的工作，安稳地和贝尔小姐结婚不好吗？隔壁在发生的麻烦都会有人处理。”

埃莉诺扬眉，这位文绉绉的“鄙人”说的很对，但是她不同意。

她不以为意道：“福尔摩斯先生，你能收拾一次烂摊子，那以后呢？有时候意外可不会看你的面子。”

迈克罗夫特对她的话不做评价，脸上看不出喜怒：“那我们换个话题，今天不是休息日，你逃了几天？”

埃莉诺没想到他还计较这些，之前以为是个极其大方的人，可惜知人知面不知心。

“两天。”她眨了眨眼，诚实地说。

迈克罗夫特：“你一周的报酬是十先令，这个月的工资里会扣除四先令，你对这件事没有异议吧。”

“都听您的。”埃莉诺在心中暗骂小气鬼，转眼间她有了新主意，面上笑容依旧，“既然您现在愿意心平气和地和我聊天，那么接下该听我说了。”

她嘴角微微上扬，看上去问题很大，明摆着是不怀好意。

迈克罗夫特：“洗耳恭听。”

埃莉诺拿出一张满是褶皱的便条，一字一句地复述：“卡斯特勋爵已经同意我们的要求，他将在三日后送上布鲁斯·帕延顿计划的草案，他要求收回我手上的所有信件。c。”

便条看起来差点经历了一场火灾，它被捏在埃莉诺手中，不规则的黑色边缘衬托出她手指的细长，粗看那是双极其完美的手，当有机会凑近才会发现它并不细腻，在后厨干活的人怎么会有柔软的双手。

纤细的关节说明她之前没有干过重活，是在后来的生活中踏入了厨房。

迈克罗夫特听到“布鲁斯·帕延顿计划”，心中有了新的考量，这是政府决不能暴露的计划。

他沉声道：“你想要什么？”

“拿不出证据的平民百姓只会胡言乱语，我们该做个平等的交易。”埃莉诺忍不住嗤笑了一声，“卡，不，克拉克真是个蠢货。”

便条落款上的字母是c，代表是克拉克夫人的留言，卡斯特勋爵的开头字母同样是c。

她本想说的是勋爵本人，又觉得有些冒犯政坛大人物，于是改口说是克拉克。

迈克罗夫特端起茶杯小饮一口压火气，并赞同道：“你说的对。”

他也勾起嘲讽的笑容，真心实意地认同她的话。

埃莉诺：“我觉得它值五千英镑。”

迈克罗夫特在心中评估内政大臣的资产，他虽然身处上流社会，但不是富甲一方的富豪，五千英镑的报价实在太高。

“即使你把它放到别人面前，也可以被说成假的，它不值那么多钱。”

埃莉诺：“那您说它值多少？”

迈克罗夫特：“八百英镑去堵一个人的嘴巴就已经足够大方，布鲁斯·帕延顿计划不许向外透露一个字。”

埃莉诺：“另外卡斯特勋爵肯定不想外界多几条风言风语，除一千六百英镑外他还需要摆平私生子的事，再额外加上阿特金森的事上对希尔的补偿。”

迈克罗夫特：“两千英镑。”

埃莉诺不肯有一丝放松：“两千五百英镑。”

“成交。”迈克罗夫特站起身，准备下一步动作。

“口说无凭。”埃莉诺快速收回了便条，对他没有半点信任，万一他过来抢走了证据，前面的谈价格都是白费工夫。

迈克罗夫特：“我在准备写欠条。”

“抱歉，像您这样高贵的人绝对不会戏弄别人，我不该对您抱有怀疑。”埃莉诺一本正经地道歉。

迈克罗夫特懒得回复，自顾自从上衣内侧口袋掏出钢笔和口袋笔记本，要是她能放松下紧绷的手那还有几分可信。

欠条上该写清双方的基本信息，还有重要的钱款金额和还款日期。