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95探（第2页）

要收服沈凝，也无意解开误会。他只是苦笑说：“卓然，你以为我会怪你吗？”

沈凝摇头，默默坐下，眼圈红了。

苏韧又笑道：“想不到你夫妇都来了，你家人避忌已结束了吗？”

沈凝说：“我家的女眷已搬回府。此番终于用对了药，家母精神大好。她想不起来家父，我们也小心不提起。府内的新管家伺候家母，事事顺意。若不是你受苦，我……”

苏韧没往心里去，只说：“我受苦，与你无关。我是这个命，况且，我得了外面的差事。”

沈凝道：“你这么讲，我倒是更要记得这份情了。你的事，朝野都传遍了。我朝忠臣义士，多有受廷杖之行。本来，杨掌院在应天府干得不如意，派你顶替肯定有人不服。现今你挨了廷杖，清流中再无闲话了。只是，嘉墨兄，你对应天府的父老乡亲，一定要有仁心，解救他们于水火之中。”

苏韧心想：祸起于兵戈。化干戈为玉帛，非是不能，只是太难。况且恐不是当权者所愿。

但他觉得，对沈凝解释，会徒增秀才烦恼，因此他笑着附和，不知不觉把话题引到谭香母子身上。沈凝闻言，立刻正色说：“弟虽不才，却晓得义理。你放心，我会竭力保护她们的。”

苏韧心口一致道：“如此足矣!感激不尽！”

当晚上，谭香服侍苏韧换棒疮药，绝口不提他要去江南的事。

苏韧心觉诧异，问：“阿香，你与沈娘子聊了什么？”

谭香瞳仁盯着他的脸，却像在看远方，她迷惘地说：“陆姐姐说，她侍奉婆婆时，在庙里听法师讲经‘人生有八苦，生，老，病，死，爱别离，怨憎会，求不得，五阴盛’。我想，爱别离，原来这般滋味。陆姐姐还说，女人受苦，最好是逆来顺受。”

苏韧听了一愣，找不出合适的说。

谭香吹熄了灯，横卧在他的脚跟，喃喃低声说：“我不服，我不服！”

苏韧一夜间，似梦非梦，好像总听到谭香在说话，可是黎明时，他挣起来看她的脸，似乎是睡得安详。她的发丝蜿蜒，绕过他的足尖，纠缠不开。

他念道：儿女情长，只不应景。

爱别离时，妇人若逆来顺受，男子该心如铁石。

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苏韧要走，该安排的事何止百件?凡他想得起来，就嘱咐好谭香，或者吩咐三叔。

三叔问：“老爷，您下江南，带着哪个随从？”

苏韧笑道：“我一走，你们哪能忙得开？我不带人走了。江南的人便宜，随便再买几个吧。”

三叔自然毫无异议。苏韧看他的背影，微微一笑。

三叔在这已久，并挑不出错处。苏韧察言观色，他们一家为人善意。

但是，既然这房子并他们一家，都是蔡述所赠。

所以从一开始，苏韧不可能真正相信他。

在京城，他找不甩开眼线的理由。去了江南，海阔天空，何必带着这些枷锁?

方川知道消息，即刻递上辞呈。他打算跟着苏韧，一起去闯闯。他还给苏韧带来了打探到应天府情况的一些记录。苏韧好整以暇，留心查看。他在县为吏，对应天府本来熟悉。小吏往往在细节上，比高官们更为了解。所不同的，只是长官会抓得是骨架，不在皮肉下功夫。

又过了十天，苏韧已可拄杖前行。他这一被打，在朝中果然声名鹊起。虽然他谢绝宾客，但是苏府门房里所投的名刺不下一百，其中不乏名士。

谭香在此时，回心转意，白日再到东宫去了。只是她变得无精打采，让苏韧好不习惯。

另外，苏韧的任命虽然是圣旨。但蔡述至今闷着，尚未表态，实在让人悬心。

这日，苏韧鼓足精神，上蔡府去求见蔡述，却吃了个闭门羹。

蔡宠接待苏韧，小心翼翼，断不肯收红包，只说正逢蔡文献公冥旦，小蔡阁老回乡祭祖。

苏韧吃不准蔡府的事。他想起女儿苏甜，隔在一墙内，却不得相见，不禁意甚阑珊。

没想到他回到半路，却遇到了范青。那范青虽未成年，却风貌端严，平日不是个孩子模样。

今天他见苏韧，顿时喜上眉梢，脱口说：“苏大哥，咱们什么时候出发？”