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第六章（第1页）

文州和瑞州的交界处，是一系列险峻的山脉，狭长的山脊向西北延伸，在文州中部突兀的中断。在这一段延伸出来的短短的山脉里，分布着文州九成以上的玉泉，就如上天降下用于养育文州人民的慈悲的象征般的被人称为——涵养山。

已经是八月末的天气，山中的青草却才刚刚露出嫩绿的芽，而山中的天气也与迟发的青草相配似的，现出春末的多雨的迹象。涵养山的东部的小小的山谷里，山路上泥泞不堪，一列马车正在其中艰难的行进。

“真是鬼天气！”领队的男子在又滑了一跤后狠狠的咒骂。而他身后的随从，已经连咒骂的力气都没有了，仅仅是机械式的推着沉重的不时陷在泥沼中的马车。

“很快就会到前面的树林了！在那里就可以休息一下了！”

马车停靠在树林边后，所有的人都仿佛一瞬间被抽走了力气似的摊在地上。

男子靠坐在一棵树下，重重的吐出一口气。“负责伙食的人快去打水！别～”

一匹最靠近树林的马突然惊惶的嘶鸣起来，向大路的方向逃去。

几个家生惊慌的搜寻可以藏身的场所，男子和几个杖身跳起来，拔出剑。

“妖魔吗？！还是？！”

在弥漫着雾气的树林深处，几个影子向着马车靠近，隐隐的传来低低的野兽的吼声。影子越来越清晰，在男子觉得自己就要大叫起来的时候，现出了真面目。

那是两个牵着骑兽的旅人。

独臂的年轻女子手里牵着一匹天马，拥有黑发的少年手里牵着一匹带着黑色条文的老虎状的骑兽。

男子的喉咙仿佛被卡住了似的发紧：“驹虞？！”竟然是——那么珍贵的骑兽。

少年看着受惊的人群，不知所措的笑了笑：“抱歉，我们好像打扰到你们了。”

男子惊疑不定的收起剑，拱手行礼。家生们平静下来，搭起炉灶，开始做饭。

少年在离人群稍远的地方，把驹虞拴好。女子挑出一块稍稍平整的地方，铺下一块厚布。

“高里，坐在这里歇一下吧！”

少年点点头，从驹虞背上拿下水袋和干粮。

当小小的篝火在树下开始摇曳的时候，独臂的女子走了过来，微微欠身，右边的袖子垂在身边。“请问，是从琳宇出发的玉车吗？”

男子看向马车上几乎被泥污掩盖的黑色的图案，那是琳宇玉泉的标记。

戴国出产玉石和金银，而粮食的产量则相对不足，也有“戴国是玉石砌成的国家”一类的说法，自古以来，玉石贸易就由官府掌握。人们从玉泉开采出玉石，送到州府，再由州府层层上交到国府。在这过程中负责运送玉石的车称为玉车，车上有着专门的标志，用来区分玉石的产地，种类和质量。不过，要达到可以一眼认出的地步，一定是官吏或和官府常打交道的人才对。

说不定是不可得罪的人呢！一边这样想着一边点头称是，男子和前来搭话的女子就这样聊了起来。

“这么说，琳宇附近现在不太安静？”自称骊影的女子若有所思。

“那边的鬼薪闹得很凶。”

“鬼薪？”

名为宗近的男子笑了笑，“骊影不是文州人，所以不知道。在文州，除了有土地的平民和没有土地的浮民及家生以外，还有一类没有户籍的人，称为鬼薪。”

“那是？”被称为高里的少年在骊影的身侧坐下。

“在文州，由于犯罪而被流放的人，判罪的时候，会被消掉户籍和官府内的记录，家属也会为他们预先举行葬礼，然后，他们会被送到玉泉，以开采玉石的苦力的身份而生存，唯一可以纪念过往的，只有被涂抹的无法辨认的旌券。那是象鬼魂一样无声无息生活的人，所以被称为鬼薪。”

“竟然有那么悲惨的事”高里垂下肩膀，身体微微颤抖。

骊影轻轻的握住高里的手。“这种事，我们竟然一点也不知道。”

“所以说，他们是象影子一样的人，我在文州呆了几十年，也是最近才知道他们的存在的。”宗近微笑着拍拍高里的肩膀，“听说鬼薪和普通人在装束上有所不同，身为鬼薪的人，在头上都缠着一块白布。不过，因为他们以往都被□□在深山里，我也不清楚详情。你们去琳宇的话，一定要小心——可能的话，不去琳宇是最好的选择。”

“谢谢您的好意，但是，”女子现出坚定而温柔的神色，“我们有不得不去的理由。”