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第73章（第1页）

常生找到寄宿在老师家中的表弟容仓福，把胡一夫被暗杀和自己想让他出面去接容仓裕儿子的想法告诉了他。年仅十一岁的容仓福虽然不希望自己的亲侄儿无依无靠，但他并不知道自己去胡家能做什么，也没有代表容家出头的胆量，他还没从年幼丧父、家道中落、无家可归的阴影中走出来。看着茫然无助的表弟，常生仿佛看到了当年的自己。他不后悔报复了容家，却后悔连累了无辜的表弟，也忽略了他的处境。在内疚与恻隐之心的驱使下，常生给表弟在学校附近租了一个小院子，雇了一个煮饭的阿婆和一个浆洗打扫的女仆来照顾他。容仓福感受到了表哥的善意与温情，扑在他怀里哭了半天，述说了许多心里的恐惧与苦闷，常生也愈加坚定了要好好保护和照顾表弟的决心。等到许六斤发来“胡亡，孩子暂寄养其弟家，日夜哭闹无人关怀，可速来”的电报，常生再次与表弟商量一起去胡家要回小侄儿时，容仓福终于勇敢地答应了。于是表兄弟二人立刻北上去了徐州府。而南京这边，二少爷仍然把自己关在家里走不出丧妻之痛，码头总管事赵真勇还在医院里养伤，副管事老苏向来镇不住那些江湖出身的工人，孔家的码头几乎处于无主状态，于是又出了问题。一艘运炭的货船在入港卸货时侧翻，没卸完的炭几乎都沉入江中，两名正在卸货的工人也受了伤。货主损失了财产，码头伤了工人，双方都认为是对方的责任，于是闹了起来。货主虽然财大气粗，无奈是在孔家地盘上，结果寡不敌众，被工人们给打了，最后又告到了警察厅。警察厅长最近有些烦，孔家码头总出事，他是偏向哪一方都得罪人，无奈之下便推给了南京商会，谁让孔家字号的生意都已经入了南京商会呢？结果陆子亭接了这个烫手的山芋，叫人去找常生才发现他人已经不在南京多日了。陆子亭决定临时召开董事会，还给孔修仁发了邀请函，并让张瑞轩亲自给他送去。孔修仁也从小舅舅口中才得知常生已离开南京有段时日了，这才意识到是自己把常生从身边推开的。如今他离自己越来越远，远到他的任何行踪都不再与让自己知道，一种被遗弃和遗忘的感觉深深地刺痛了他的内心，让他更加心神不宁、郁郁寡欢。董事会上，他无心也无力做任何辩解，只想尽快甩掉麻烦，不想劳心伤神去周旋此事，于是赔了货主不少钱，做息事宁人处理了。可孔家祸不单行，孔修仁刚回到家中，在病榻上挣扎了多日的孔老太太到底没熬过去，终究是在痛失孙媳的悲痛中咽了气。还没在亡妻之痛中清醒过来的孔修仁又失去了宠爱他的祖母，一时间打击太重，也一下子病倒了。孔家在半个月内亡故了两位地位显赫的女眷，办了两场隆重的丧事，把整个南京都轰动了，消息很快也传遍了江浙一带，远在苏北的常生也听到了消息，无奈他正在处理容胡两家夺子之事，没办法立刻赶回去，因为接孩子的事并没有他想象中那么顺利。虽然胡云灵的儿子暂时被胡一夫的弟弟胡立农接管了，并且也没得到用心的照顾，但胡立农这个人还是不太好应付的，毕竟他知道以容仓裕的脾气，不可能从此甘心过那穷困潦倒的日子，更不可能将来不管儿子，只要他手里攥着容家血脉这张王牌，他就能要到一大笔钱。他大哥的势力没了，他自己又是个贪杯好色不求上进之徒，如果不能讹容家一笔钱，他也没有其它生财之道了，所以就把容仓裕的儿子当作救命稻草一样死抓着不放了。常生原本是想给他一笔钱的，但他这半年来赚的钱花的也差不多了，给周夫人找孙子、自己成亲、照顾岳父岳母、给夏风交学费、安置容仓福等等这一应开销，已经让他手上的钱所剩无几了，何况胡立农还狮子大开口，要一千个大洋，常生现在连两百个大洋都拿不出来了。想着再等下去恐怕也是夜长梦多，常生便不想再周旋下去了，于是心一横，想出一个险招，晚上在客栈里跟容仓福和许六斤一说，两个孩子都吓了一跳，但也觉得唯有此法才能对付胡立农那只老貔貅。三个人连夜商量完了对策，裂痕第二天中午，常生和容仓福回到了南京。把表弟送回住处以后，常生直接赶往孔府。站在孔家大门外，看到门上的挽联已从“魂归九天悲夜月，芳流百代忆春风”换成了“孙枝洒泪，含饴难再，陈情无地，忍泣桐孙”，常生禁不住驻足呆愣了片刻。自打他走进孔家，年初孔老爷没了，年中大少爷走了，这年末不足半月的时间里，二少奶奶和老太太也相继离世。经历过父母双双早亡的他，最能体会这样的悲痛，对亲人来说这是无法抚平的伤。而他作为一个外人，却因为儿女私情和意外被裹挟其中，成为一个局内人，变得进退不得。二少爷明明是他的爱人，却因为丧妻而怨恨于他。二少奶奶的孩子明明应该是二少爷的，他却突然成了那个亲生父亲。孩子明明是他的，却成了孔家的小少爷。明明应该靠近的人却越离越远，明明应该守护的孩子却又亲近不得。这一切就像一场梦一样，让常生想不明白，到底是为什么，老天要安排这样的命运给他，让他年仅十九岁，就像活了半生一样。人生中的很多问题是没有答案的，常生思虑半天，还是敲开了孔家的大门。院子里静悄悄的，几个下人在打扫院子，看见他进来，远远地弯身鞠了个躬，都没有作声，只有开门的小厮小声跟他说了句：“管家说如果看见您回来，就说让您去找他。”“二少爷在家吗？”常生问。“在家，病着呢。”“病了？”常生一听，急忙往二少爷院子走。刚到院门口，就听见不远处有人悄悄叫了他一声“常叔叔！”回头一看，孔敬平从大少爷院门口跑了过来。常生和敬平一共也没说过两句话，这会看他找自己，不禁纳闷。“敬平？你找我有事？”“嗯。”敬平点点头，小声说：“我想求常叔叔一件事。”“什么事？”“你能不能跟我二叔说说，推了我和关家七小姐的亲事。我……我现在还小，不想成婚。”常生似乎明白了他的心思，却又想起当初二少爷说的话，于是犹豫了一下说：“我听说关家七小姐也不急着成婚，说要考察个两三年，所以那个时候你已经成年了。”见孔敬平面有难色，张了几次嘴都没说出话来，便问：“你见过关家七小姐了吗？”“还没，家里这些日子事情多……今儿我娘跟我说，这两天就要去关家相见，所以……”“你是不想去吗？”敬平低下了头，小声应了一声：“嗯”。“你跟你娘说了吗？”敬平摇摇头，无奈地说：“我不敢和她说，怕她闹起来家里鸡犬不宁的，所以……”他抬起头来充满期盼地看着常生，近乎哀求：“您能和我二叔说说吗？这个家到底他才是一家之主，凡事还是他说了算。”“可是……”常生皱起眉头看着他，为难地说：“这门亲事是你二叔的意思啊，他怎么会……自己反对自己呢？”“所以……”敬平又张了几回嘴，才小心翼翼地说：“我才找您去帮我劝劝二叔。我听管家说……二叔听您的话。”常生无奈地笑了一下，叹了口气：“或许以前可以，现在恐怕我说什么也没有用。何况，我也劝过，但他有他的想法，我觉得……或许他是对的。”“常叔叔……”敬平绝望地看着他，快哭了的样子。“我不想自己的婚姻大事被别人安排，我想自己选择将来跟谁成亲，现在已经是民国了，不是封建时代了，每个有都应该有这个权力。但我不想跟家人为敌，我想心平气和地谈这件事。”常生纳闷地看着他，好奇地问：“你小小年纪哪来这么先进的思想？”“我……”敬平又低下头去，小声说：“我从书上看来的。”“什么书？怎么我没看到过？”常生追问道：“是天天教你读书的段先生给你讲的吗？”敬平这才点了下头，然后突然拉住常生的衣袖恳求道：“您别和别人说，我怕他们知道了就不让段先生再教我了。他是个好老师，他希望我可以做新时代的进步青年。”常生笑了笑，安抚道：“好了，我不说，你跟先生好好读书吧。关于你的婚事，我再去和二少爷说说，但有没有用我可保证不了。”“谢谢常叔叔！”敬平终于笑了，眼里又燃起了希望之光。常生和敬平分开以后，便赶紧去了二少爷院子。管家正在二少爷屋外门廊下面交待小厮做事，看见常生回来了，便像见到救星一般，抬腿就迎了上去。“常少爷！您这些日子是去哪了？可我把急坏了！”“怎么了？”常生连忙问。“二少爷病了好几天了，家里的事不管也就罢了，我这把老骨头还能撑一阵，但生意上的事情三天不问就一堆事情要处理，钱啊账啊也都乱得很。码头又被查到一批走私货，警局的人等着回话。米铺的货源最近不稳定，主仓的米也快见底了，补货还没有着落。绸缎庄倒是省点心，但生意也不见起色，这账上的钱是越来越少。外头的事，我不懂，但听着也着急呀！”“我知道了，我去看看二少爷。”常生抬脚进了二少爷的屋子，见丫头月绫正在扶着他喝汤药，便上前接过了她手里的碗，准备亲自喂他喝下。二少爷抬起眼皮看见面前的人是常生，便一把将碗推开了，常生没拿住，剩下的半碗汤药扣在了地上，碗也打碎了。看着一地的汤水和碎片，常生忍耐地闭了下眼睛，然后不动声色地问道：“二少爷午饭吃了吗？”月绫小声说：“还没。”“去厨房把饭菜拿来。”“是。”月绫扶着二少爷的肩膀让他依靠在床头，然后轻手轻脚地出去了。常生站在床前看着不断咳嗽的二少爷，无奈地问道：“你现在难过、痛苦，我能理解。但你病着，总得有人照顾吧？”“月绫……”二少爷一咳一边说：“会照顾我……不……不用你。”常生一阵心酸，又问道：“那她有我照顾得仔细吗？”二少爷看了他一眼，目光陌生而冷淡：“我说过……这段时间……我们不要见面。看见你……我的病更不会好。”常生转过头去，咽下涌到喉咙口的哽咽，轻声叹道：“原来我们的情份这么浅，我以为是一辈子的事，没想到却连一年的时间都不到。”