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挨打（第4页）

八阿哥微笑着淡淡地说：“我今日原在宫里，后来听人说老十摔了一跤。我过去的时候，十三弟十四弟合着冰玉都在，把事情的前前后后都同我说了一遍。他们担心四哥处罚你，求我过来看看，顺便也可以替你求求情。我来时，四哥已经走了，知道你挨了打，就去我额娘那里取了药膏来。”

他的额娘？那个柔弱美丽身世可怜的良妃！常常受人欺负么？所以身边总备着这些药膏，好凄惨哪！楚言为她悲叹一声。

好似猜到了她的想法，八阿哥眼中闪过一丝悲伤，声音却仍是淡淡的：“额娘是为我预备的。”

看出她的愕然，八阿哥淡淡一笑，好像在说他人一个平淡故事：“我小的时候，常常挨打，有时手心肿得笔都握不住。额娘无意中听说，花了好大力气，打听到了两个偏方，配齐了几十味药，亲手制成药膏，每个月都悄悄求人给我送来。后来，我不再挨打，可是额娘却习惯了，总要存了些才能放心。”

楚言鼻子一酸，想象着一位母亲被迫与儿子分开，连面也见不着几次，听说了儿子受苦，是怎样的心疼怎样的无助，甚至怨恨自己无能，保护不了自己的孩子。为了能够减轻儿子的苦楚，她不得不放下自己的尊严和骄傲，拿出自己菲薄的积蓄和首饰，四处求人，亲自动手，将满腔的疼爱怜惜一起融进了药膏。孤苦无援的小男孩收到母亲辗转送来的药膏，又是怎样的思恋怎样的心酸，也许怀抱着药膏悄悄地躲在了被中哽咽流泪吧。

楚言吃力地笑笑，打趣道：“八爷小时候必是淘气的紧了，所以才老挨打。”

“我若说从来没主动惹过事儿，你只怕不信。”八阿哥也是一笑，眼神却变得遥远，飘忽到了过去：“我小时候还真没有闯过什么祸，除了在额娘面前，连话都很少说。我六岁进学，跟年纪大的阿哥们一起念书。在那之前，没有人为我启蒙，所以我是最笨的一个，不会握笔，不会写字，不声不响的怪讨人嫌的，答不出老师们的问题，自然要挨打。”

楚言心中一紧，觉得胸口闷得发慌，用力甩了甩头，嗔道：“八爷胡说呢！八爷这么，这么好，怎么会讨人嫌呢！”

听了她的话，八阿哥空洞的表情变得柔和起来，笑道：“那些老师应该是嫌我的吧。每回需要找个人来打的时候，大多都是打我。”

“竟有这样的老师！皇上还不砍了他！”楚言大骇，她从小到大，经历了多少老师，讨厌的倒也不少，却也没听说过有这样的。他还是皇子呢，那些老师不要命了！

八阿哥摇摇头，解释说：“那些老师都是皇阿玛亲自挑的，不但学问高深，为人处事也是最稳重不过的。”

楚言不屑地撇撇嘴，还稳重呢，老师体罚学生就是不对，不称职！

八阿哥被她的表情逗乐了，有些好笑地说：“我有时会同太子一起上课，太子是储君，即使有什么不当的地方，自身也不能受罚，要找人代替。”

所以他们就捡一个年纪最小，最没有靠山，最不受重视的来欺负！楚言咬牙切齿，这些人势利阴险，不配为人师表！

“四爷有没有埃过打？”楚言突然想到莫非四阿哥也是以前被打得急了，现在要找一个人打回来。

八阿哥想了想，答道：“除了太子，我们中没有没挨过打的。不过，四哥的养母佟贵妃每日都要细细询问他在学的情况，老师们轻易也不太打他。”

看着眼前英俊儒雅的八阿哥，楚言想起了她的小侄儿小外甥。他小的时候，也是个很漂亮的小男孩吧。温柔美丽的母亲和乖巧可爱的孩子，本来是一幅多美好多温馨的图画！却被人为地拆散，尝尽相思之苦，母亲受人白眼，孩子居然要为比他年长许多的兄长的过失受罚。这个皇家，号称天家，却是没有天理啊！

“你怎么了？”八阿哥惊呼一声，伸过来的手接到了两滴热泪，忍不住哆嗦了一下。这泪难道是为了他流的？除了额娘，居然有人会为他流泪！八阿哥这才意识到，他，少年封爵风光无限的八贝勒，居然将埋在他心底的陈年往事，对宝珠对九弟甚至对额娘都没有说过的话，对这个相识不深的少女轻易地说了出来。是因为她脸上的悲悯和怜惜么？还是因为不知不觉中，他竟已将这个少女放入了心中？

惊觉自己竟是满面泪痕，楚言用完好的右手胡乱抹了一把，努力绽出一个笑容：“那些都过去了！如今，八爷可是最出色的呢！孟子曰：天降将大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。至少，八爷大概还没挨过饿吧！”

八阿哥哑然失笑，点头赞成：“所以我尚不能担当大任，然否？”

她安慰人的水平好像很低啊！楚言不好意思地笑笑，真诚地说：“八爷有一个最美最好最温柔的额娘，很幸福！”

八阿哥一震，双眼渐渐化成水一样的柔情，像是要将她淹没在那两汪水潭中似地凝视着她，点了点头：“是！我有一个最美最好最温柔的额娘！”

在那样的注视下，楚言说不出话来，只觉得再也不能把眼前这人当作那个阴险狡诈，图谋不轨的阿其那。

八阿哥也不说话，二人之间弥漫开的沉默带给楚言奇怪的不安，只觉得自己浑身上下都受了伤，突突地疼。

八阿哥看出她的局促，笑道：“倒忘了，今日来原是想告诉你一个好消息。”

“可是钱筹到手了？”楚言眼睛一亮，兴奋起来，连身上的疼痛都突然轻了许多。

“正是！你所谓的合同，比预计的还多卖了二十多份，你那个族叔祖佟尔敦一个人买了二十份。”八阿哥赞叹道：“九阿哥愁了半年的事儿，想不到经你三言两语一点拨，竟是柳暗花明，他昨儿还在我面前称你是他的福星呢。”

楚言呵呵直笑，看来她的事业又要起步了，口中还不忘申明她的利益：“福星不福星的倒没什么，只别忘了他答应的事儿。”

八阿哥正色道：“你不用担心这个！九阿哥虽然脾气不好心思太重，可一旦认定了一个人，却是实心实意。他既答应了你，就决不会食言！”

楚言忙赔笑答是。

八阿哥恢复了温和的笑容，状似不经意地提起：“我记得那日你原说有些想法，后来说到借钱的事，就没再提。”

楚言有些尴尬，赧颜道：“想法是有一些，未必可行，就算能行，大概也要许多的资金，可否以后再说？”

“你说得也有理，是我心急了。”八阿哥轻轻一笑：“九阿哥预备过两日就要出发去云南了，你可有什么话要带给他？”

楚言愣了一下，九阿哥最多不过是她未来的合伙人，又不是她男朋友，有什么话可说的！努力想了想，说道：“听说云贵一带瘴气很多，山多土匪也多，请九爷多保重！一路小心。”客气客气，知道九龙夺嫡，他也是其中一条，这次自然不会有什么危险。

八阿哥答应转告，沉吟了一下，突然问：“你可怨恨四哥？”