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巴拉巴拉变（第2页）

“对于这一点，我绝不承认，”克伦威尔道：“六年前我们攻打法国，对百姓征收了十一税，国民都没有如此过激，何况如今我推行的土地政策更加宽松，将土地分发给平民，这动摇的是大地主的利益。这次北方的骚乱的原因很多，官绅为恶、无节制圈地、物价高涨、谣言煽惑等因素都有，而北方一直在下院中处于弱势，他们的人数只占有下院的百分之十五……他们需要崛起，需要地位的提高，所以这场叛乱油然而起。”

“你认为这是一场叛乱？”国王道。

“是的，”克伦威尔道：“这绝对是一场叛乱，参与者正在冲击政府，绑架郡守官吏，他们的口号虽然不反对国王，但做的却在和您为敌。”

国王看了他一眼：“诺福克的看法和你相反，他认为这些百姓是被逼造反，他们的目标是向政府请愿，给政府施压，而不是否定政府。他建议我听一听这些人的诉求，看他们究竟想要什么……我觉得可行。”

克伦威尔的肩膀微微低下去，他感知到了国王的心意，这是国王在敲打他，不管是为了审判王后的事情，还是在这上面他的隐瞒，都让国王不满。

“我听说北方州郡都参与了叛乱，声势浩大，”国王忽然道：“只有一个地方，一个郡县与众不同，没有出现大规模骚乱，这个地方是北安普顿，它的郡守是托马斯·帕尔，你了解这个人吗？”

克伦威尔谨慎地探究国王的心意：“听说他也是爱德华三世的后裔，在地方上有一些不错的名声，不过如果您想要更具体地了解他，应该去问帕尔小姐，世上没有比女儿更了解父亲的了。”

“当然，”国王轻敲着扶手，看上去心情很不错：“当然会问的。”

然而在克伦威尔的眼中，每当国王有一些谋算的时候，他就会如此，而国王的谋算，几乎没有失手过。

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凯瑟琳坐在床边。

卧在床上的珍仍然面色苍白，刚才她还呃逆了一次，但其实也没有吐出什么东西来，看上去也不知道是心理还是生理上的反应。

“没关系，没关系，凯瑟琳，”珍擦了擦嘴角，抱歉道：“我只是胃部有些难受，我一直是这个反应，很长时间了，医生认为是受了一些惊吓和刺激的过度反应，这没什么的。”

她看着凯瑟琳：“倒是你，你的伤口还没有愈合呢，你才受了更严重的伤，感谢上帝，你安然无恙，否则我真的很难在证词上不对王后抱有怨恨……他们也问讯了我，我不知道该说什么，万幸他们看到我身体不适，也就没有再问下去了。”

“那可真是一场糟糕的经历，”凯瑟琳握着她的手，道：“还有那位霍华德小姐，听说她回去以后，也神经错乱了一阵，相比较而言，我们还算是幸运了。”

“是啊，诺福克公爵夫人告诉我，”珍道：“霍华德小姐被她送去了庄园中疗养，相信她会舒缓心情，忘掉这可怕的经历的。”

“公爵夫人？”凯瑟琳道。

“她常常来看我，体贴入微，”珍不好意思道：“还给我带来很多名贵的礼物，说是她的歉意，这一切又怎能怪到她的头上呢？我的意思是，王后只是她丈夫的外甥女，王后的行为不能算在她和她丈夫的身上。”

如果表达歉意的话，那么这位公爵夫人怎么从来没有看过凯瑟琳呢？

显而易见，公爵似乎将主意打到了珍的头上，难道是希望珍在国王面前替他们夫妇美言或者开脱？

“哦对了，”珍想起了什么，让女仆从柜子里取出了一个看起来精美又独特的礼物：“这是爱德华走之前交给我的，让我交给你，是送你的礼物……他知道再过几天就是你的生日，但他来不及亲手交给你了，是国王的加急任命，让他一刻也无法耽搁就赶往了朴茨茅斯。”

凯瑟琳接过了礼盒，上面是独属于东方的彩绘人物画像，一个仕女坐在树下，宛若顾恺之笔下的人物。

打开盒子，里面是一把镂空纹包蜜蜡金梳，这把梳子完完全全是东方手艺，制作精巧，梳齿细密，錾刻着精美的纹路，仔细一看，应该是菊花花纹。

凯瑟琳不由得摸了摸自己的发簪，心头仿佛淙淙泉水流过，叫她的面颊燃烧起明亮而鲜艳的颜色来。

“国王对他是什么加急任命？”凯瑟琳不由得问道。

“海军大臣，”显然珍非常高兴：“这个职位听说很重要，国会一直有他们自己的人选，但国王亲自选了爱德华，这都是她们告诉我的，爱德华一走后，她们就向我恭喜，说西摩家族可能要出一个枢密院的大臣了，只要爱德华这个海军大臣干得好。”

凯瑟琳也不由得欢喜起来，她觉得这个任命也许是来自克伦威尔的推荐，她记得克伦威尔似乎在这个方面提醒过他们。

“大概只有一点不好，”珍就道：“明年夏天他本打算是回去看看祖母的，但这样一来，似乎就要推延了……不过她更希望爱德华能重振西摩家族的名声，她一定会为爱德华的这个任命而高兴的，毕竟指望我那个不中用的弟弟托马斯的话，西摩这个姓氏别说是复兴，就是维持体面也很难。”

公爵府邸。

“今天我听到了一个消息，”公爵夫人脱掉了她华贵的皮草，但她没有将这皮草交给仆人，而是仔细地将上面沾的一点花粉吹掉：“那傻女人的哥哥，我说的是爱德华·西摩，被国王任命为海军大臣，这下真是惊人眼球，居然是他而不是之前那几个明争暗斗的人选！这下确实可以看出国王的心意了，扶持西摩家族出一个前途闪耀的新星！”

诺福克公爵只是笑了一下，却把玩着他的骑士棋子没有说话。

“怎么了，难道我为你探听到的这个消息并不重要？”公爵夫人抬头问道。

“不是那么重要，”公爵就道：“现在有一件事超过了任何事情，甚至比王后的案子还重要。北方郡县掀起了一场名为‘求恩巡礼’的运动，声势浩大，聚合起了数万人，一下子吸引了整个国会的目光。”

“听起来好像是期盼国王驾临巡视，给他们赐福？”公爵夫人试问道。

“是这个意思，但他们干的却是反叛的事情，”公爵道：“北方乱起来，真是给了我喘息的天赐良机，知道为什么吗？因为这些暴民打出的口号是‘清君侧’，认为国王的身边出现了奸臣，这个奸臣逼迫他们不得不揭竿而起。”