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继承法（第2页）

凯瑟琳觉得他是在对自己说话，所以她只好道：“是这样的，陛下，珍应该得到王后的封号，为她全心全意侍奉陛下，舍己为人，而又为陛下带来了期盼已久的子嗣的份上，请陛下考虑克伦威尔大人的请求。”

良久，在她以为不会得到回应的时候——自从国会他们那一次难堪之后，凯瑟琳觉得自己已经失去了和国王轻松对谈的资格，她也不愿意自认为自己再能给国王施加什么影响了。

然而国王最终同意了：“珍·西摩，生前我未冠以王后的冠冕，死后我愿意追封她为王后，就像帕尔小姐说的，为她全心全意侍奉我，又为我带来了渴盼已久的子嗣。我在法律上承认她的地位，在信仰上尊敬她的信仰，并保有对她的怀念。愿每个英格兰人提到她，都会记得她是国王的王后、王子的母亲。”

凯瑟琳心中一动，国王听从了她的建议——那她是否可以更进一步，请国王恢复玛丽和伊丽莎白的继承权呢？

玛丽虽然恢复了公主的名号，但在法律层面她被剥夺的继承权依然被剥夺了，没有还回来。

但克伦威尔忽然看了她一眼，然后道：“国王仁慈、慷慨、高尚地追封了王后，我立刻就将此事告知枢密院，让他们拟写第二部《王位继承法》，很快就会送到陛下的案头。”

国王站了起来，大步走出了房门，房间里的众人也默默走了出去，侍女们准备给尸体盖上黑纱。

凯瑟琳无疑是最吃惊的一个，她看着怀里沉沉睡去的爱德华王子，而没有一个人走过来接过这个孩子，他们就这样默许这个孩子在她的臂弯里睡觉。

玛丽长公主走了过来，却古怪地呢喃道：“你和宫廷有缘，三个孩子全都被你教导，玛丽、伊丽莎白和爱德华……”

“但我不会留在这宫廷的，”凯瑟琳立刻道：“我要返回里士满城堡。”

“你忘了珍死前的嘱托了吗？”玛丽长公主摇摇头：“看看这可怜的孩子，她在宫廷中好不容易找到了一位可以信任和托付的人，他人再难保有你这样高尚的人格，你忍心这孩子将来再遇到一个不良的继母，感受玛丽所感受到的那种宫廷氛围吗？”

凯瑟琳的胳膊不由得一收，她这才想起来国王当然不会为珍守身，他从没有为哪个女人守身过，和凯瑟琳王后在一起的时候他就移情别恋，厌倦了安妮的咄咄逼人之后他就沉浸在珍的温柔顺从中……那么国王说不定很快就会有新欢。

“事实上在珍还怀孕的时候，我就听说有些不安分的人就向国王推荐着新王后的人选……”玛丽长公主提醒道：“国王还会有婚姻的，空缺的后位人人都想插一手……谁能保证新王后会善待爱德华呢？”

凯瑟琳还是选择了拒绝：“……这一切国王自有打算，我相信国王会妥善安排王子的将来，这毕竟是他千辛万苦得来的孩子，他不会因为孩子母亲的死亡，而迁怒这孩子的。”

凯瑟琳看到克伦威尔在楼梯口似乎要走下去了，她急忙和长公主说了声抱歉，然后追了上去。

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“克伦威尔大人……”凯瑟琳道。

“帕尔小姐，”克伦威尔停住了脚步，他注视着凯瑟琳怀抱中的孩子：“恭喜你成为爱德华王子的教母，就像国王说的，你甚至具有高于托马斯·西摩的监护权。”

“托马斯是王子名正言顺的舅舅，而我怎么算都是外人。”凯瑟琳丝毫没有被冲昏头脑：“这可不是一项荣誉，如果您看到托马斯嫉恨的眼神的话。”

“托马斯是个成事不足的家伙，你又何必惧怕他？”克伦威尔笑了一声：“西摩夫人也知道她这个兄弟的秉性，所以提都没有提过监护这件事，她也许想要把孩子托付给远在朴茨茅斯的另一个兄弟，可惜的是没有等到。”

提到爱德华，凯瑟琳的心又涌上一片苦涩。然而他们之间已经不具备再联系的可能了，凯瑟琳明白自己必须舍去这段两情相悦的情意，国王迫使他们天各一方的原因正在于此，他们谁都不能抛弃一切在一起，他们或许可以逃避到远方，但他们的家人却依旧要在英格兰这片土地上生存。

凯瑟琳虽然根植自由平等的思想，但她更明白这不是她上辈子生存的土地，她不能把国王偶尔的开明当做常态，事实上□□权力胜过一切，一切突破时代的东西都无法追寻。

“对了，大人，”凯瑟琳道：“《王位继承法》是怎么规定继承顺序的？如果有了儿子，是否可以恢复女儿的继承权？”

克伦威尔道：“按原始的继承法，有儿子的时候，自然是儿子继承；没有儿子，那就轮到女儿继承。可国王三年前颁布的第一部新继承法中，国王取消了女儿的继承权，这部法律很难服众，天主教徒像金斯莱主教都极力反对取消玛丽公主的继承权，但国王一意孤行，差点导致父女决裂……现在他们的关系缓和了，而王子也诞生了，我觉得可以取消这部不太合情理的继承法，我的意思是——”

“爱德华王子拥有无可动摇的继承权，第二顺位继承人是玛丽，”凯瑟琳立刻道：“第三顺位继承人是伊丽莎白。”

克伦威尔点点头：“是这样，王子的出生是一件皆大欢喜的事情。现在顺理成章恢复女儿的继承权，国王就会痛快地答应了。”

他还有很多事要办，很快就匆匆离开了王宫。

凯瑟琳又哄了哄孩子，打算把他交给侍女，却见拐角处走来一位红衣主教，凯瑟琳知道他就是金斯莱主教，就避在一边，打算等他走过去之后，在拐上楼梯。

谁知这位主教停在了她的面前，“帕尔小姐，你信仰什么教派？”

凯瑟琳道：“新教。”