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且世有三香其九（第1页）

青竹听到第一声响，已认定那巨响绝非天力为之。

她在望江楼里见过类似神兵，碗口粗的铁筒长约二尺，略粗的一端往外鼓出些许，形似拉长了的小佛肚竹。打眼看上去有种厚重铁器独有的沉闷憨厚，偏生通体一股肃杀之气，摆在融风堂琳琅的奇珍异宝中极为扎眼。

重檐说此物名为火砲，威力甚大，前朝时神卫队曾用它来剿京郊山匪，一天之内就荡平了土匪老巢，歼灭匪众过百。

青竹见那火砲筒壁厚度不过一指来宽，锈迹斑斑，完全看不出如何广杀四方，一时难以信服。那晚重檐多喝了几壶陈年老窖，醺醺然间成心显摆，一个劲儿追问青竹要不要看，想不想见识。青竹被她缠得没法，只好勉为其难点点头，重檐立刻叫戴右把火砲移上望江楼，当场演示。

彼时惊蛰，雷霆始鸣。

只见戴右在铁筒细的一头穿弦搭箭，将一枚恰好能容入铁筒的弹丸填进去，又将弦拉满，弹丸弹射出十丈有余，落在东院外的空地。弹丸飞出后，铁筒尾端即刻喷出浓浓黑烟，隐约有火星迸溅，青竹屏住呼吸数了三次心跳，突然听惊雷生于东院外墙，墙体地面倏地晃动起来。她借着亮彻天地的电闪，看到原先平整的空地上炸出一丈见方、过膝深的凹地，周围散落着斑斑石块和碎裂的竹子。忽而狂风大作，却怎么也冲不散空中弥漫的硫磺气息。

如此威力，若使用得当，岂止伤敌百千。

青竹不自觉地将手放在那只看似不起眼的铁筒上。铁筒外壁炽热，将她掌心灼出燎泡，她却久久不舍得放手。

如果她当年复仇时携带有此等利器，也不会被逼堕入数九寒天的冰冷锦江。

大约是铁筒烤掌中宝的味道叫重檐餍足了，她忽地丢开酒壶，咕哝着“这黑东西闷头闷脑，还不如烟花好看”，不由青竹分说，命戴右拿去焚烧销毁了。

之后，青竹在心里描摹过千百次火砲发射的场景，却再未见到过实物。

那两声平地而起的巨响拨动了她心中绷得极紧的弦。她还记得重檐说火砲全天下独望江楼唯一，家主说一不二，勤勤恳恳的戴右若真的照做，世上应再无此杀生利器。

为何故繁城外会出现此物，且是在眼下这等紧要关头。

青竹再定睛一看，发现那炮口不过是一根朝向她的竹筒，薄薄一层外壁，断然禁不起弹药弹射的火力。

她呼气镇住肋间的剧痛，再看码头的骚乱，已在不经意间换了个走向。

“地震了！地震了！”

蜀地人却是没见识过火砲，混乱间把这番地动山摇和从娘胎里出来便不时能碰到的地震混淆了。震一下尚可泰然处之，但连震两下就极有可能是灭顶之灾。

有道是天上玉帝一跺脚，九州山河摇三摇。

跟鱼虾老鳖一块掉进河里翻腾的人中有个挺机灵的老兵条子，刚钻出水面立马扯着嗓子喊：“打官兵没天理啦！犯天条啦！天老儿发威啦，快逃啊！”

厢兵大多是地方上抓壮丁抓出来的散兵游勇，上不了中央军的编制，还得跟平头百姓一块儿干苦力，之前争斗局势激烈，厢兵没禁军那么能打，又念着往常商贩的上供孝顺，兜手有一着没一着，逢着机会还会帮渔民一把。所以论从暴民内部瓦解战乱，禁军远比不上这帮常年混迹市井街坊的地头蛇。

蜀地一带有多少神魔鬼怪，蜀民就有多少信仰。江水一泡，激愤的情绪已经消下去一大半，再加上见风使舵的厢兵嗷嗷叫，这才反应过来他们已经干了掉脑袋的大事儿。渔民也好，商贩也罢，追根究底本来只是为了撕扯不清的糊涂账撕破脸，后来打得无可收拾也多是为了自保，压根不敢成心造反。厢兵见当头一棒敲醒了不少人，明着喊，暗里帮，叫他们三十六计走为上，你们走了我们抓不着，也就不知道谁打头闹的事。

这时，又一声巨响从大江深处生出，激起丈高巨浪。

串串火光随后像烟火似的在江上绽放，那光红得发紫，竟盘在水面上往码头来。天降异象，曹官也好，渔民商贩也罢，忙不迭地丢下乱七八糟的税收和争端，脚底抹油往外逃。

五十禁军当头要务是保护收税的曹官，眼见码头岸上人头攒动，唯恐那帮肩不能抗手不能挑的文弱书生在混乱中受第二波伤害，也只好抽身退出去团团护住曹官。

各自目的方向全然不同，有从江上划船往下游跑的，有从岸上四散逃窜的，那些刚撞开档口大门的奔进来的一旦看清楚形势，马上原路返回。

天灾临头，倒是井水不犯河水，各自走向各自的独木桥。

看到先前还杀红眼的人片刻间竟化敌为友，相互搀扶逃离码头，青竹心里的洼地忽然被一捧清冷潭水填满。

原来人怕到极致了，都跟她一样会不自觉地渴求生路。

像她被人从冷得叫人无法呼吸的潭水里捞出来时，往心头吹了一口温热的气，那之后，她就日日夜夜抓着救命稻草，不敢有片刻放松。

但又忍不住匀出细细的一缕，滋养着埋在心底深处零星的复仇碎片，耐心等它重新长成。

青竹看了一阵，见人散得差不多了，才从瞭望塔上跳下来，瞅准方向，踩着千年江水冲刷出的乱石滩涂，来到她一时错认的竹筒炮口前。

燕九竟也在。

她一张脸被烟熏的黢黑，站在散落一地的竹筒旁直喘气。看到青竹前来，燕评事献宝似的摊开右手，掌心里静静躺着一颗核桃大小的黑色丹药，个头圆滚饱满，隐隐散发着硫磺硝石味。

青竹正要俯身细看，燕九却麻溜儿地把丹药收回去，咧嘴露出小白牙：“令评事，可不只你有能耐平息骚乱。”