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第 4 章（第2页）

身后的姜瑶只得一路小跑着，才勉强跟上来。

“我叫姜瑶，凤仙桥下第一间铺子就是我家，姜氏布庄。敢问两位兄台尊姓大名？”姜瑶有些气喘地说道。

谢不言默默放缓了步伐，揶揄道：“姑娘既与我们定下赌约，怎地如今才想起要问我们姓甚名谁，就不怕我们跑了不认？”

姜瑶想到两位花农小哥不仅赠与自己一大堆荷叶梗，还好心帮自己搬回去，自己再坑人十两银子属实不应该。

她犹豫道：“先前的赌约要不算了吧，你们帮了我那么多，我不想再白赚你们十两银子。”

谢不言挑眉，不在意地笑笑：“无妨，如若姜姑娘真能用荷叶梗织布，在下也算长了见识，愿赌服输，姑娘不必介怀。”

姜瑶从善如流地点点头：“到时候我织出来的第一匹藕织送给你……你还没告诉我你叫什么呢！”

谢不言扬起下巴：“他叫阿肆。”他忽然停顿了一秒，偏头看她：“我是阿言。”

“阿肆……阿言……”姜瑶小声呢喃着，眼前的街景渐渐熟悉起来，凤仙桥就在不远处。

“我家到啦，辛苦你俩了，快进来喝口凉茶吧，我娘熬的凉茶可下暑了！”

阿肆正口渴，放下荷叶梗便接过姜瑶递来的大碗凉茶，大口咕噜咕噜地喝下。

谢不言稍整理了有些凌乱的衣衫，端坐着小口嘬饮手中的大碗凉茶，仿佛在品尝什么珍品茗茶。

姜瑶在一旁打量着二人，觉得颇有意思。

“阿瑶，你下午不守着店，又去哪转悠了？”姜源和女儿定下三个月的赌约后，也乐得一身轻，优哉游哉去桥边和老头子下象棋了，现在才回来。

“我出去办正经事儿呢。”姜瑶指向院子里堆放着的荷叶梗。

姜源一脸费解，才留意到院子里还有两位戴着斗笠的男人，看上去是生面孔。至少他在溧水镇几十年，好像从未见过两人。

“阿爹，他俩是河西那片莲塘的花农，我在那里摘了不少荷叶，他们帮我背回来的。”

姜源虽心有疑虑，面上也不显露什么，微笑地向二人道谢。

喝完凉茶，谢不言并未久留，他还有重要的事要去做。

傍晚，姜瑶匆忙扒拉两口饭，便放下碗跑去后院，上手处理那一堆平平无奇的荷叶梗，为藕丝织布做准备。

姜瑶用小刀在荷叶梗上划出细细的口子，轻轻掰开后将两截断面拉开，中间便出现了许多细细长长的丝线。

她用小指小心挑出几根细丝，力度均匀地往外拉扯，把荷叶梗里的细丝越抽越长。再把几缕细丝搓在一处，形成短线，再将几截短线用指尖搓在一处，越接越长。

荷叶梗里刚抽出来的藕丝，看起来细如雨线般易碎，搓成长线后却有一股抱团的韧劲。

这样繁杂细致地手工活，既费眼睛又伤手指，但姜瑶却有条不紊地完成一道道工序，一双巧手上下翻飞，极为熟稔地细密的丝线中轻揉慢捻，形成一缕一缕坚韧润泽的藕丝纱线。

李青在一旁看着，刚开始还不明白姜瑶采摘来这许多的荷叶梗来是为何。直到她看见姜瑶利用荷叶梗当中抽出来的细丝，搓成如棉线一般的丝线，便领会了姜瑶的主意。

藕丝织布，这倒是一个新奇的点子，不要说溧水镇，放眼整个九州大陆，也没有先例。但她感叹之余多少又有些担心，姜瑶最终能不能做出成品。

李青默默赞赏着女儿的聪慧，但看到姜瑶无比娴熟地抽丝纺线时，内心禁不住十分困惑。

“阿瑶，你是怎么想到用藕丝来织布的，还做得如此娴熟？”

姜瑶手上动作蓦然一顿。糟了，她思虑不周，眼下不知该如何跟家里解释自己会藕丝织布这件事。

“呃……其实，其实是我做了一个梦。”姜瑶睁着眼开始编瞎话，“前些天我去王母庙上香，祈求王母娘娘帮帮咱家的布庄，没想到王母娘娘给我托梦显灵了。梦里……呃，有一位神仙织女，教会了我用藕丝织布。她把她的秘诀教给我，所以我才做得那么熟练呀。”

姜瑶结结巴巴地编出一段蹩脚的故事，但李青却深信不疑。

“原来是这样，王母可真灵啊，下个月初一我带你去王母庙里还愿。你快把这抽丝捻线的手法秘诀教会我，我与你一同来纺线。”

不一会儿，李青也很快上手，帮着姜瑶把一大堆小山似的荷叶梗渐渐处理得还剩一小摞。

姜源在一旁看得心痒，也跃跃欲试。结果他力气太大不轻柔，接连将那细密的藕丝扯断了好几根。

姜瑶看着被阿爹“糟蹋”的荷叶梗，欲哭无泪:“阿爹，你还是早点歇着吧。”

姜源面子上也有些挂不住，拍拍袖子找隔壁老孙下棋去了。

【注1:出自宋朝郭茂倩的《白石郎曲》】