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第51章（第1页）

这西安门虽是皇城连接外城的偏门，规制上却丝毫不差，歇山顶楼，红墙高阔，门洞也极长，活像是陵墓中的甬道，阳光照不进深远处，才走了没几步，眼前就暗了下来，背心也寒浸浸的凉。萧曼不由打了个寒噤，着实有些不喜欢在这种地方出入，好在他走得不慢，很快便到了对面出口。外面有几个内侍候着，旁边还有两匹昂首顿步的枣红马。她不见另又车辆，暗自吃惊，心说该不会是要骑马去青阳城吧？“怎麽，不会骑马？”秦恪垂眼问。自小生在官宦家，连门也极少出的，她怎麽能会？萧曼没料到会是这样，见那马生得高大，心下不禁犯怵。“反正总是要学的，上去试试。”他挑颌示意，似乎看穿了她眼中的踌躇，又“嗬”了一声，“还是……你想和本督共乘一骑？”她本能地向後一缩，脸上微现惊惶，但也知道他是表面说笑，暗中相激，不自禁起了好胜的心，刻意避开他眼中的戏谑，垂首道：“既然督主有命，奴婢便试一试。”说着就走过去，可到了近处才发觉那马比远瞧时还显高大，像堵墙似的横在自己面前，鞍具堪堪已过了头顶。可这时也打不得退堂鼓了，她咬牙给自己鼓了鼓劲儿，抬脚跐住马镫，死拽着鞍具，由身後那名内侍托着，笨手笨脚地往马背上爬。好不容易骑跨上去，明明两脚都有着落，却怎麽也坐不稳当，心里一阵阵地发慌。好在那马倒甚通人性，似乎感觉到她局促不安，一直稳稳站在那里没动。秦恪都看在眼里，勾挑着唇一笑，过去上了另一骑，策马缓着步子向前走，并没太快。萧曼那匹马像是训练有素，不用催促自己就跟了上去。她还没什麽准备，半悬着心紧紧揪住马缰绳，暗地里学着样看他如何提缰驾驭。走了一段就觉那马的步子稳当得紧，也甚是听话，并不像想象的那般怕人，心下也宽了些，便放胆坐在上面，抚摸着马鬃以示鼓励。一路向南行，出了正阳门再折向东。秦恪这时便催马加快，有了先前的经验，萧曼渐渐也能跟得上他。纵马奔腾之间，竟有种前所未有的畅快。如此行了几里，离城已远，四下闷热依旧，天时却突然变了，乌云攒聚遮蔽了日头，原本大亮的天一下子恍如暮色降临。瞧情形雨要来了。“走快些，去那边避一避。”秦恪遥遥一指，双腿猛夹马腹，向前疾奔。萧曼望向他指的地方，远远就见是间草棚，心想正好坐得有些要背酸痛，去歇歇也好，当下也跟着赶了过去。到了近处，就看那草棚下摆着方桌长凳，果然是歇脚打尖的所在。此时生意正淡，大半地方都是空的，只在近处有个书生打扮的人伏在桌上，像是沉睡未醒。当局者迷荒僻小店，门可罗雀，再加上这衣衫粗旧，伏案不起的书生，怎麽瞧都有种怪异之感。萧曼还在犯疑，秦恪却已下了马，那店主也从棚内迎了出来，许是见人马装束不俗，知道是大主顾，上前殷勤地接手牵过缰绳拴马，满面堆笑地引着两人往里走。“有好茶麽？”秦恪也不绕远，就近找了张桌子坐下。“客官这可问着了，本店是自家产的茶，远近一绝，等闲到了京师也没处寻去。您来得正巧，今儿这茶是赶在夜里才炒的，最是甘醇可口，且来一壶嚐嚐新？”秦恪淡笑了下，随手丢过一锭银子。那店主接在手里，掂出分量纯足，一双细眼当即亮起来，嗬腰应道：“多谢客官，多谢客官，且请稍坐，这茶是现成的，立时便来。”人刚去，雨点便在闷雷声中落了下来，转眼已成倾盆之势。水滴在棚檐下接连成串，如垂帘倒挂，外面水汽朦胧，一片如烟似雾般的凄迷。“不用像在宫里那样，过来坐。”秦恪捻着腕上的流珠串子把玩，“不是腰酸得厉害麽？”他语声有些漫不经心，却仍带着那股威势，不容违逆。萧曼不知他是怎麽瞧出来的，仿佛不经意间就被洞察得一清二楚，什麽也瞒不过那双眼睛。她不去看他目光中的戏谑，也没推却，在旁打横坐了下来，眼角有意无意地瞥向不远处那个兀自伏案酣睡的书生。“看什麽呢？”秦恪淡着眸，闲话似的又问。她索性也直言不讳：“没什麽，就是觉得这里有些奇怪。”“哪里怪？”他接问得仍旧很快。这却叫她怔住了，虽说能觉出其中蹊跷，可真问到了，一时又不知从何说起。这时，那店主已端了托盘上来，摆下两只粗瓷大碗，里面的茶叶散而不碎，瞧不出是什麽品类，但气息芬芳，汤色也尚算清亮。