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第七章（第2页）

红色蜡烛在供案上投下长长的阴影，像此刻乔稷山笼罩在他身前极具压迫感的身影。

乔君蘅道：“我不是父亲，能因为对母亲的贞洁怀着一丁点的不信任，就令她自裁。”

乔稷山出乎意料地没有发怒，只淡淡道：“所以我只让你休了她，对她已经很宽待了。你自己好好想想。”

乔稷山转身踏出门，宽袍大袖在原地掠起一阵冷入骨髓的寒风。

“父亲。”

乔稷山停步转过头来。

乔君蘅向他深深一揖：“君蘅不会让乔家蒙羞。”

乔稷山有点意外，但更多的是上位者成功掌控一切的欣然，淡淡道：“你能看清形势就好。”

乔君蘅目送乔稷山离开，随即转过身来掀袍跪下，朝堂上先祖画像深深一拜。再转身，已经毅然决然，跨出门的那一刻，决心已定，竟觉得萧瑟肃杀的秋冬景色此时无比悦目，长天高远辽阔，那清透的蔚蓝映入眼中，爽朗秋风也似要沁入心底。

他像是乍然脱出多年桎梏而焕然新生，畅快淋漓地大笑出声。

*

乔以龄坐在母亲身边，将一勺药汁小心地喂进她嘴里，一边给她拭干嘴角，一边把以祯上学闹的笑话儿说给她听，存心逗顾婉发笑。

顾婉嘴角衔着淡淡笑意，问：“你爹还没回来吗？”

乔以龄思量着道：“方才门上传话过来说给阿爹准备晚膳，想必是快回来了……”一扭头，却见乔君蘅微笑着站在门口，忙起身道：“阿娘正念着阿爹呢。”

乔君蘅与顾婉互相凝视着，目光纠缠。乔以龄见此情形，知道他们有话要说，便忙告退。

“君蘅。”顾婉吃力地挪了下身子，像是要起来，乔君蘅三步并作两步上前按住她：“你安分躺着。”

顾婉于是不再勉强，只半躺着，双目平视着窗外，轻声道：“你不必瞒着我，老侯爷是不是让你……”

乔君蘅打断她，只微笑道：“婉婉，若我不再是黎都乔家的侯府嫡子，只是南疆一介商人，只是以龄和以祯的父亲，你可还愿和我厮守一生？”

他眼中是一世无悔的深情，而顾婉看懂了。她剔透的眼眸渐渐浸染了泪意，却撑着不掉泪，仍含着笑答道：“那么，我便是商人妇了。”

二人会心相对而笑，没有听到门边发出的一声轻响。

*

这时节正午的阳光温暖和煦，栖云和王妈正凑在一处，栖云看着王妈熟练地描花样子，道：“这个攒心梅花样子我倒是不会，还劳妈妈教教我。”

王妈朝乔以龄的方向看了一眼，笑道：“府里的针线活计大多不是你的，这么喜欢的话，不如你学会了教教小姐，让小姐给姑爷绣一个香囊。”

栖云知她是打趣乔以龄，便和王妈一齐笑看过来，却听见“哗啷”一声，竟是乔以龄失手将杯子打翻。王妈连忙上去查看她有无烫伤，乔以龄却避开她微笑道：“无碍的。”她望着王妈手里的花样子，道：“请妈妈教我绣香囊吧。”

王妈惊奇于她的平静，却不知这几月以来她的心境早已天翻地覆。这段时间发生了太多事，乔以龄早已不是那个满心装着李九韶的小女孩。直到不久前偶然听到父母的谈话，她才惊觉自己在这期间竟然一直没有想过她和李九韶的未来——它太遥远太模糊，还带着少女美好梦幻的期盼，而纷至沓来的变故却粗暴地一把将那些幻象撕碎了，直截了当地告诉她：他们之间已经没有未来。

固然是遗憾的。

她想起佛经上说“切有为法，尽是因缘合和，缘起时起，缘尽还无，不外如是”，却又觉得幸运。

究竟还是有一段喜乐缘分，陪伴他们二人走过了她自垂髫而至豆蔻的这些年。