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第 9 章（第1页）

皇贵妃出殡这一日，雨下个没完。

雨打在琉璃瓦上，激起一层烟。

张羡龄穿了一身青色罗裙，鬓上只簪了一根玉簪。太子亦是一身祭陵时才穿的青袍。

安喜宫里，僧道念经祈福之声不绝于耳，沉香如雾，将整个宫阙淹没于其中。

皇爷也是一身青袍，一张脸面无表情，立在安喜宫之外，却不敢进殿去。

见太子与太子妃过来，皇爷只是淡漠的点了点头，让他们进去上一炷香。

正殿燃着许许多多灯烛，将室内照得比室外还亮些。

有宫人奉上两炷香，张羡龄学着太子的样子点燃，供奉在灵前。

皇贵妃早年间只生了一个皇长子，幼年即夭折，因此并无子女捧灵甩盆。跪在灵前，手中拿着丧盆的，是一个青年内侍。

张羡龄见那青年内侍器宇轩昂，与众不同，不由得多看了一眼。等看清了那内侍，她心里不经感叹一声，好俊的青年。

朱祐樘也瞧见了那青年内侍，在他身边驻足，冷冷道：“你回来了。”

青年内侍懒懒抬眸：“污了小爷的眼，待万娘娘出殡后，我自会滚回南京。”

朱祐樘看他一眼，想说什么，终究没说出口，只是伸手在他肩膀上拍了一拍：“节哀。”

说了没两句话，他便走开了。

太子走了，张羡龄自然得跟在后头。她回头望了一眼，有些好奇。这样俊美的人，若在宫里当差，她绝不会没有印象。听太子刚才说话的意思，这一位多半是曾经在宫里，后来又被贬到外头去了。

她探寻的望向周姑姑，周姑姑贴在她耳畔轻声道：“前西厂提督太监汪直，如今贬到南京御马监。皇贵妃是他的旧主。”

张羡龄在宫里呆了这些时日，所见的那些太监，每一个都是四十岁往上的，哪里见过这般年轻的太监？更加惊讶了。

“可是，他看起来只有二十来岁吧？”张羡龄低声问。

周姑姑望了一眼汪直的方向，叹息一声：“谁说不是呢？他四五岁就在万娘娘宫里了，万娘娘那时刚刚没了皇长子，待汪直极好，一如亲子。他人也聪明，十四岁的时候成了首任西厂提督太监，后来又领兵平定辽东。旁的内侍一辈子都做不了这么多事，偏他这么年轻，就都做完了。”

吉时已到，灵堂启棺。汪直高高捧起丧盆，往地上狠狠一摔。哭灵内侍宫女嚎啕大哭起来，几十个穿着孝服的内侍扛着梓宫，从正殿缓缓挪出来。

张羡龄跟在朱祐樘后头，送这位未曾谋面的皇贵妃最后一程。

发丧的队伍从安喜宫浩浩荡荡走出来，装满纸钱的引魂车与引魂轿开路，后头跟着各色彩旗与仪仗，中间夹杂着许多纸扎的金山银山、宫殿家具。

声势之浩大，令送丧的嫔妃看了，都有些惊讶。

一个妃子轻轻向王皇后抱怨：“娘娘，这用的可是全副皇后依仗发丧的呀！”

王皇后教一个宫女搀扶着，后背挺得笔直，一双眼目不转睛的望着雨幕里的官衔牌，红牌金字，写着“恭肃端慎荣靖皇贵妃之灵”。

万氏终究是皇贵妃的名分发丧的，没能被追封为皇后。

她垂下眼帘，淡淡道：“人都死了，何须在乎这个。”

这样浩大的发丧声势，不知吴废后在西内可否听见呢？王皇后想起这位一起进宫的女子，只觉有些讽刺。

时隔多年，她仍记得清清楚楚。天顺八年七月，吴氏被立为皇后。八月，吴氏仗责尚为宫女的万氏，被废为庶人，移居西内，而她却成了继后。

前车之鉴在此，王皇后从不敢托大，当初皇贵妃活着的时候，在宫里两个人的仪仗相逢，皇后的依仗总是最先退让的那一个。她忍了这么多年，如今人走了，王皇后觉得自己该欣喜，可不知为什么，她心里有一点淡淡悲哀。

也许是因为雨太大了。

天阴沉沉的，像滚动着墨汁。忽然响起轰隆隆一声雷，张羡龄给吓了一跳，脚步一滞。身旁的朱祐樘瞧见了，不顾雨水，将她的手握在掌心。

“别怕。”